大海喜愛鯨的尸體

裴雅明

海洋中，每年有7萬頭鯨在季節性遷徙中死去。但鯨的死亡，會使一大批海洋動物獲得生存的物資和住所。鯨的尸體會沉入海底，從肌肉、脂肪到骨頭，都會被陸續到來的食客輪番啃食。這一過程可能會持續10年，甚至1個世紀。

盲鰻

它們是唯一一種有頭骨，但沒有脊柱的動物。它們是典型的有眼無珠，即只有退化的眼點，但沒有眼球。盲鰻是吃貨，可以在大型海洋動物尸體內啃食，直到尸體只剩骨架和皮膚。

東方扁蝦

東方扁蝦依賴海洋廢物生存，如腐爛的尸體和沉船的木頭甲板。

毛足蟲

這種生物非常古老，是5次全球生物大滅絕的幸存者，而幸存原因在一定程度上在于它們以腐尸為食。

蛤

一些有心機的蛤會把能分解硫的細菌儲存在它們的鰓細胞中，讓細菌把硫轉化成糖，為蛤自身供應能量。

海參

海參以富含營養的海洋尸體碎屑為食。

食骨紅頭蟲

顧名思義，這種蟲會鉆進尸體的骨頭里，吸食骨中的油脂。

幾天內

鯨的尸體在死亡的前幾天里會因為細菌的腐蝕釋放出氣體，使身體鼓脹，從而能漂浮在海面上。但當二氧化碳、甲烷等氣體散盡之后，尸體下降至深數百米或上千米的海底。一旦進入海中，就會很快激起海洋生物的喧囂。

幾周內

第一批食腐生物如尖蟹、尖齒鯊聞到死亡的氣息，前來享用美餐。它們啃食鯨的皮膚、肌肉和器官，并且能夠連續享用幾個月。不過，這些食腐動物吃得并不干凈，還會剩下很多。

幾個月內

下一波前來用餐的生物有蠕蟲、蝸牛和其他肌腸轆轆的有機體，它們的啃食對象是生物膜。生物膜是覆蓋在生物表面的細菌群落，而此時，鯨的尸體上就蓋滿了生物膜。雖然人類肉眼無法看見，但對于蠕蟲、蝸牛等生物而言，生物膜正是成熟可口的時候。

幾年內

當鯨的骨骼暴露出來后，消化骨頭的細菌蜂擁而至。

幾十年內

最后，鯨尸骨無存，僅留下灰色的碎屑在海底散落，這些碎屑富含營養，成為深海沉積物的一部分。當細菌消化這些碎屑后，釋放出含硫氣體，為海底軟體動物創造出絕佳的棲息地。