明武宗：萬物皆可盤1

張嵌

萬歷親政后，太監很吃香。但在一群呼風喚雨的太監里，高淮起初并不起眼，他原是個上有老下有小的京城無賴，為了發財，毫不猶豫地自斷命根，忍痛加入太監隊伍。經過一番奮斗——拍馬屁加撈錢，他爬到了尚膳監左丞監的崗位，然后從萬歷二十七年（1596年）起因一份新工作——遼東礦稅使迅速“名滿天下”。

礦稅使是萬歷親政后設的一項油水多且臭名昭著的工作，由太監擔任，代表萬歷出使地方，打著“開礦榷稅”的旗號大搖大擺地撈錢，撈得越多功勞就越大。一開始這肥差也沒落到高淮頭上，甚至剛承擔完朝鮮戰事的遼東也非征收礦稅的對象，可眼紅同伴發財的高淮主動上奏，大談遼東的富庶繁榮。萬歷聽得眼熱：你行？那你去！

于是，高淮帶著萬歷“照例開采，征收銀兩及馬匹解進”的任務，趾高氣揚地奔赴遼東。盡管萬歷給高淮的委任命令里有“不許擾害地方”的話。但“心領神會”的高淮很快開始另一套操作——在上任途中橫征暴斂，一筆筆白銀送往宮里，喜得萬歷揮毫潑墨，特賜“福陽店”三字，命他再接再厲。

打了雞血的高淮隨后卷起袖子辦“正事”。這工作需要技術含量，只要操作得好，未必勞民傷財。可對于高淮來說，開礦哪有這么容易？挖礦坑他都不會，更別提財務核算這些技術活了，于是干脆來個簡單粗暴的大招——“礦不必穴，而稅不必商！”啥意思？收礦稅何必非要開礦，收商業稅又何必非要找商人，看誰有錢就找誰，錢到手不就行了？

于是，高淮只要看見哪個旮旯有錢，就一口咬定這里有礦，“礦稅”由各家攤派。……