營養學黑暗史

呂傳彬

回顧營養學的黑歷史，從中可以得知一個值得玩味的現象——缺乏營養素，將嚴重影響人類的健康。 腳氣病、糙皮癥——這兩種過去被賦予神秘密面貌的疾病，時至今日看來，早已經被揭開謎底了，然而這個從混沌到清楚的解謎過程，正好為我們演示出找回健康的關鍵。

?腳氣病：糾纏百年的不治之癥?

約莫在一百年前，日本、印尼、印度、中南半島等國家，舍棄了以糙米為主食的習慣，改以機器碾制去殼的白米，因為白米生產方便且易于保存。其實，附著于白米外的硬殼以及系連于外的內皮，富含多種維生素與礦物質，剔除之后失去了原有的營養素。

不僅如此，人們在食用精制白米之后，難以攝取到足夠的維生素B1，于是腳氣病就找上門來。腳氣病常見于兩種：干性腳氣病和濕性腳氣病。干性腳氣病顯現于外的癥狀：雙腿先出現麻痹、癱瘓的感覺，開始神經退化、肌肉萎縮，漸漸蔓延至全身，其他還會造成精神上的病變。濕性的腳氣病顯現于外的癥狀：水腫、身體腫脹，造成充血性心臟衰竭，逐步邁向死亡。

直至1930年末，人們才最終證實了缺乏維生素B1易罹患腳氣病，科學家們紛紛在實驗室中研究合成維生素B1，并將此加入腳氣病患者的治療計劃內，同時在人們的日常飲食之中加以普及施行。 這樣的做法展現出戲劇般的結果，只用維生素B1，就輕松扭轉這糾纏難解的疾病。

?糙皮癥：找不出謎底的健康習題?

糙皮癥，又稱為維生素B3 缺乏癥、玉蜀黍疹。本病名在意大利文中的原義是“皮膚粗糙”，不難理解，皮膚損害是糙皮癥最為主要、直觀的癥狀。患者常見的典型癥狀是皮膚持續泛紅并出現魚鱗狀的干皮、增厚，常造成永久性結痂。糙皮癥不只會造成皮膚損害，還會引起包括口腔黏膜潰瘍受損、舌頭顏色變淡，關節炎、耳鳴等一系列病癥，患者還常感覺身體疲倦虛弱。病情嚴重時會蔓延到消化系統，造成嚴重消化道炎癥，出現嚴重的腹瀉、便秘、疼痛。除此之外，本病還會影響到患病的神經系統，使患者出現易怒、暴躁、神經質、憂郁等問題。

這個疾病的病因在很長一段時間內讓多國的醫生和學者甚是困擾。隨著時間的推移、研究的進展，部分研究者注意到這些患病者的飲食習慣具有相似性。這些患者大多食用精致谷物、玉米糖漿、玉米粉等，以及一些面粉、玉米油、豬油等制作而成的小點心，相反地，他們的餐桌上缺少了牛奶、雞蛋、肉類、魚類等食物。

終于，在本病的首例病例發現的一百年后，專家們終于發現，糙皮癥的出現只是因為缺乏了一種營養素——維生素B3。然而，當時多數醫學專家完全否定這種說法，并認定糙皮癥就是一種傳染疾病，卻在搜尋病原體、傳染媒介中反復失利。

1937年，科學家們終于找到菸鹼酸，又稱為維生素B3，證實能夠治療糙皮癥。于是，當罹病的患者服用了維生素B3之后，那些難以痊愈的癥狀，竟然都奇跡性地好轉了！這真是一項驚天動地的大發現，果不其然，實驗性地推廣維生素B3制劑后，實驗地區的糙皮癥患者真的就慢慢地減少，甚至消失了。

1941年，美國政府正式在法令公告，為了終結糙皮癥，維護全體國民的健康，白面粉中必須強制添加維生素B1、B2、B3、鐵質等營養素;1945年，科學家還發現，人體可以透過攝入色氨酸，再自行合成維生素B3。

從以上的歷史回溯中發現，罹患糙皮癥的患者多數以谷物為主食，因此攝取到含量偏低的色氨酸，無法在身體中自行合成維生素B3，才導致了后續的病癥。看似復雜的難解問題，原來如此輕易就能破解。

（編輯 ? ?宋 ? ?瑾）（投稿郵箱：656582829@qq.com）