一·屋·燭·光

□ 馬步升

有一則故事說，一位上了年紀(jì)的猶太富商把三個(gè)兒子叫到床前安排后事，說我年紀(jì)大了，想把家業(yè)分給你們，但我要考考你們，看誰更有經(jīng)商天賦。考試的辦法是這樣的：老人給三個(gè)兒子各10美元本錢，讓他們用這筆錢買一種東西，條件是要用買回的東西把一間空屋子裝滿。誰裝得最滿，誰繼承家業(yè)。老大買回一棵枝繁葉茂的大樹，只占了一半空間，老二買回一車馬草，占了大半間，老三花了25美分買回一根蠟燭。天黑后，他把父親和兩位兄長(zhǎng)請(qǐng)到空屋，點(diǎn)燃蠟燭后，頓時(shí)一屋燭光，明亮如晝。這樣，老三便繼承了家業(yè)。

這則故事要說明什么道理呢，是說老大老二的愚笨，還是說老三的聰明?都不是。其實(shí)這家人都是聰明人。父親是一位聰明理性的父親，手心手背都是肉，他希望自己辛苦創(chuàng)立的家業(yè)是一條生生不息的河，僅靠血親關(guān)系只能維系家族血脈的延續(xù)，并不能保證事業(yè)的后繼有人。可是，三個(gè)兒子都有權(quán)繼承這份家業(yè)，按我們中國(guó)老人的通常做法，把家產(chǎn)一人一份，或交由長(zhǎng)子當(dāng)家，無論長(zhǎng)子的賢與不肖，誰讓人家生在前面呢。這樣做，在交接程序上似乎是公平的，而其結(jié)果卻是不可預(yù)測(cè)的。平均分配，則會(huì)導(dǎo)致資本分散，按自己的意愿指定繼承人，又有可能引起兄弟鬩于墻，內(nèi)耗毀家。唯一公平且安全的辦法便是公開考試。三人公平競(jìng)爭(zhēng)，當(dāng)面判卷，贏了的理所當(dāng)然，輸了的無話可說，而且，最重要的是選出了最優(yōu)秀的繼承人。……