青蒿素之母

鮮瑩

2015年12月10日，舉世矚目的諾貝爾獎頒獎典禮在瑞典首都的斯德哥爾摩音樂廳隆重舉行，10位諾貝爾獎得主從瑞典國王手中接過了獲獎證書。

在這些獲獎者中，有一位氣質不凡、慈祥和藹的中國老奶奶，她就是我國著名科學家屠呦呦，她獲得了諾貝爾生理學或醫學獎。

這條消息轟動了全世界！要知道，諾貝爾獎設立至今已有一百多年了，而屠呦呦是第一位獲得諾貝爾生理學或醫學獎的中國人，這無疑讓全世界的華人引以為傲。

今天，就讓我們來認識一下這位諾貝爾獎得主吧！

1930年12月30日，浙江省寧波市，一個女嬰在眾人期盼下呱呱墜地。這是屠家幾個孩子里唯一的女孩，爸爸媽媽為這顆掌上明珠取名“呦呦”，出自《詩經·小雅》中的“呦呦鹿鳴，食野之蘋……呦呦鹿鳴，食野之蒿”，寄托了他們對女兒的美好期望。可是這對父母沒想到的是，女兒的命運竟然真的與“蒿”緊密相連。

屠呦呦漸漸長大，1946年她不幸感染了肺結核，大病了一場。躺在病床上接受治療時，屠呦呦想道：醫藥如此神奇，如果自己也能掌握里面的奧秘，不僅能讓自己遠離病痛，還可以救治更多的人，何樂而不為呢？

經過兩年的休養，屠呦呦的病情總算好轉。1948年，她進入寧波私立效實中學高中就讀。這是一所頗為傳奇的學校，這里走出了著名的生物學家童第周、地球物理學家翁文波等各個學科的“牛”人！

在高考前填報志愿時，屠呦呦毫不猶豫地填報了北京醫科大學（今北京大學醫學部）。大學4年期間，屠呦呦努力學習，她對植物化學、本草學和植物分類學產生了極大的興趣。1955年，屠呦呦大學畢業，被分配在中醫研究院中藥研究所工作。

20世紀60年代，瘧疾在越南大規模爆發了。之前人們使用金雞納堿來殺死致病的瘧原蟲，但久而久之，瘧原蟲產生了抗藥性，人們迫切需要一種新型藥物。越南向中國求助，我國緊急啟動了一項代號為“523”的秘密軍事科研項目。

兩年的時間過去了，“523”項目毫無進展，領導小組將目光放在了傳統的中醫中藥上。于是，具有中西醫背景的屠呦呦擔任了項目組組長一職。從1969年1月開始，屠呦呦帶領的課題組收集整理了2000多種治療瘧疾的藥方，經過幾百次實驗，最終把目光聚焦在青蒿素上。

屠呦呦和同事們按照傳統方法，把黃花蒿切碎，放在水中加熱、過濾，從濾液中提取有效成分。可是他們一連做了190次實驗，卻屢戰屢敗。大家都勸屠呦呦放棄青蒿素，她卻不舍得。

屠呦呦反復思考，忽然想到，東晉名醫葛洪曾在一本醫書里提到，處理蒿時要“絞取汁”。為什么不用常用的“煎服”法，而是要“絞”出汁呢？莫非加熱處理會影響青蒿素的藥效？屠呦呦豁然開朗，利用沸點較低的乙醚來提取青蒿素，終于獲得了成功。

屠呦呦先在自己身上進行實驗，獲得成功后，又在21位感染了瘧疾的患者身上試用青蒿素，發現青蒿素對治療瘧疾的效果出奇之好。青蒿素的發現，給全世界范圍的瘧疾患者送去了福音，讓人們了解了中藥的神奇。人們稱屠呦呦為“青蒿素之母”，以此表達對她的感激和尊敬之情。