北京時間4月12日凌晨3時25分許,備受關注的以色列“創世紀”號月球探測器因主發動機故障摔到了月球表面。
以色列政府表示,“創世紀”號讓以色列有史以來最接近月球,但不幸的是,沒有成功軟著陸到月球表面。“我們為這個團隊取得的巨大科學成就而鼓掌,他們依然創造了歷史,使以色列成為世界上第七個發射探測器成功繞月的國家。”
據悉,“創世紀”號重585千克,高大約1.5米,直徑大約2米,所攜燃料質量為總質量的75%,是世界上最小的登月探測器。除了科學儀器,探測器載有“時空膠囊”,內裝《圣經》、兒童畫作、以色列歌曲和猶太人大屠殺幸存者回憶等數碼文件。
該探測器于2月21日由美國SpaceX公司的“獵鷹9”號運載火箭發射升空,這趟“奔月之旅”總行程大約650萬公里,耗時大約7周。該登月任務控制中心設在以色列特拉維夫附近。“創世紀”由非營利組織以色列太空登陸組織(SpaceIL)設計,該項目由SpaceIL和國營的以色列航空航天工業公司(IAI)攜手進行,耗資1億美元。
“創世紀”號登月任務主要贊助人、SpaceIL董事長莫里斯·卡恩說:“鑒于我獲得了巨大的國際支持,我決定開展一個新項目:‘創世紀2號。”他還說:“我們已經開始了,我希望我們能完成它。”