為對手吆喝

裴文兵

明朝嘉靖年間，江南茂林鎮上有兩家雨傘作坊，老板分別是劉掌柜、馬掌柜。俗話說同行是冤家，馬掌柜總是看劉掌柜不順眼，劉掌柜偶爾也對馬掌柜的為人有微詞。

劉掌柜的劉記傘坊和馬掌柜的馬記傘坊的生意，原本不相上下。這一年，馬掌柜仗著自己年紀尚輕，便去外地拜師學藝。半年后，他回到茂林鎮，從此，馬記傘坊制作出來的雨傘既結實又好看，硬是把劉記傘坊的雨傘比了下去。

劉掌柜也想外出學藝，可是年紀大了，身體又不好，只得作罷。于是，去馬記傘坊買雨傘的人越來越多，而劉記傘坊冷清了下來。

這天，劉掌柜領著一個名叫鄭順的伙計，趕著一輛馬車，去縣城里賣雨傘。劉掌柜是這樣打算的：既然去我劉記傘坊里買雨傘的人越來越少，不如把雨傘賣到縣城里去，只要多去幾家店鋪，我的雨傘也能賣出去。

誰知，一連去了幾家店鋪，竟一把雨傘都沒能賣出去，劉掌柜不禁有點泄氣。這時，一家雜貨鋪出現在眼前，劉掌柜硬著頭皮走了進去。

雜貨鋪的老板姓陸，陸掌柜一連看過幾把雨傘后，對劉掌柜說，雨傘雖然結實，但卻有些笨拙，不夠輕巧，若是買下這些雨傘，恐怕會賣不出去，虧本錢。

劉掌柜沉默了一會兒，忽然道：“既然陸掌柜想買既結實又輕巧的雨傘，茂林鎮的馬記傘坊倒是出產這樣的雨傘，您不如去那里看一看。”劉掌柜還把去茂林鎮的路線，詳細告訴了陸掌柜。

劉掌柜的一番話，把站在一旁的鄭順給聽呆了，他左思右想，就是想不明白劉掌柜這不是在替馬掌柜吆喝嗎？這天底下，哪有替對手吆喝的道理？

出了雜貨鋪大門，鄭順把自己心中的疑惑說了出來。劉掌柜聽了搖搖頭，沒有說話。從那天以后，劉掌柜逢人便夸馬記傘坊里的雨傘。

三天后的上午，劉掌柜領著鄭順上街辦事，忽然看見一輛馬車駛入了鎮子，車上坐著陸掌柜。

劉掌柜沖陸掌柜打了一聲招呼，陸掌柜跳下馬車，兩人寒暄了起來。當劉掌柜得知，陸掌柜此行來到茂林鎮，是專門前來看馬記傘坊的雨傘的，便親自把他領到了馬記傘坊的大門前。

這一幕，把鄭順給看傻了眼，心說：劉掌柜啊劉掌柜，你不但替對手吆喝，而且還把生意送到對手門前，你到底圖個啥呀？

陸掌柜見馬記傘坊所制作的雨傘，果然既結實又輕巧，便買走了滿滿一馬車雨傘，馬掌柜賺了一筆銀子，臉上不禁樂開了花。當他得知陸掌柜之所以來到他的傘坊里購買雨傘，是劉掌柜替他吆喝的緣故，不由得更加得意了，逢人便說：“連劉掌柜都替我吆喝了，看，我就是比劉掌柜強！”

從此，來馬記傘坊購買雨傘的客商絡繹不絕，馬掌柜很快就賺了個盆滿缽滿。

兩個月后的一天，劉掌柜把劉記傘坊里的工匠伙計叫到一處，說：“我作坊的生意一天不如一天，你們不如去馬記傘坊里做工吧！馬記傘坊的生意一天比一天紅火，正缺人手，你們去了，馬掌柜肯定會雇你們。”

架不住劉掌柜的反復勸說，當天，一大半的工匠伙計都去了馬記傘坊，而有幾個人卻死活都不愿意離開劉記傘坊，鄭順便是其中之一。

這天，陸掌柜再次來到茂林鎮，購買馬記傘坊制作的雨傘。買好傘后，他來到劉記傘坊看望劉掌柜。

與劉掌柜聊了一會兒后，陸掌柜站起身來，湊近掛在墻壁上的一把扇子。那是一把竹扇，是使用被削得薄如蟬翼的竹篾編織而成的，不但精巧，而且極為柔韌，扇面上還編織著漂亮的圖案。一時間，陸掌柜不禁看癡了。

過了好大一會兒，陸掌柜才醒過神來，問道：“劉掌柜，這把竹扇您從哪里買來的？”劉掌柜回答：“這把扇子不是買的，是我自己編織的。”

原來，劉掌柜家傳的手藝，不僅會制作雨傘，還會編織竹扇。雨傘的傘柄、傘骨，都是使用毛竹制作的，剩下的邊角料，偶爾用來制作竹扇。劉家的竹扇一向只自用，或者贈送親朋，從來沒賣過。

陸掌柜贊嘆道：“這把竹扇實在是太精美了，我從來都沒見到過這樣的扇子！劉掌柜，您的作坊里，還有多少這樣的竹扇？我要把它們全部買回我的雜貨鋪，我相信，一定能把它們賣出個好價錢！”

陸掌柜把劉記傘坊里所有的竹扇都買走了。

劉掌柜靈機一動，當天便買來了許多毛竹，不再制作雨傘，專門編織起了竹扇，并把作坊的名字改成了劉記扇坊。

劉記扇坊編織的竹扇，賣得特別紅火，劉掌柜的生意起死回生，作坊里天天忙得不可開交，那些投奔了馬記傘坊的工匠伙計，又紛紛回到了劉記扇坊。

一年后的一天，一群衙役忽然來到茂林鎮，把馬掌柜給押走了。

十天后，馬掌柜才被放回鎮上，他一到家，便遣散了工匠伙計，關張了馬記傘坊，離開了茂林鎮。

街坊鄰居們都感到很奇怪馬家的作坊開得好端端的，為啥關張了呢？馬掌柜到底因為什么事吃了官司？

鄭順對此事也感到非常好奇，他到處打聽，終于打聽到了事情的來龍去脈。

原來，馬掌柜是個十分貪心的人，他的作坊生意紅火了之后，便一直想方設法要多賺銀子。

最近，他想出了一個辦法，那就是用當年生長的毛竹，代替生長了五個年頭的毛竹。制作傘柄、傘骨的竹料，用生長了五個年頭的毛竹最好，因為那樣的毛竹最有韌性，材質也最為細密;而只生長了一年的毛竹，材質疏松，缺乏韌性，容易折斷。

馬掌柜為何要使用只生長了一個年頭的毛竹呢？因為它們的價錢，比生長了五年的毛竹的價錢便宜許多，這樣，馬掌柜便能省下許多本錢，賺到更多的銀子！

客商們購買了馬記傘坊的，用只生長了一個年頭的毛竹所制作的雨傘，然后陸續賣給了顧客。那些雨傘看似結實，其實弱不禁風，于是過了一陣日子后，顧客們紛紛前去客商那兒退貨。客商們這才知道，馬掌柜為了多賺銀子，竟然以次充好，欺騙他們，于是，他們便聯合起來將馬掌柜告上了公堂。于是，馬掌柜不得不賠償客商們的損失，而且被官府罰了一大筆銀子，馬家因此傾家蕩產。沒了錢的馬掌柜，只得遣散了工匠伙計，關了馬記傘坊，到別處謀生去了。

鄭順將自己打聽來的事情緣由，原原本本地告訴了劉掌柜，并由衷地感嘆道：“劉掌柜，我懂了，您當初之所以替對手吆喝，是因為您了解馬掌柜的為人，知道他生意紅火之后，肯定會不擇手段多賺銀子，從而倒上大霉！劉掌柜，說到底，您替馬掌柜吆喝，是為了讓他吃大虧啊！”

劉掌柜卻搖了搖頭，開了口：“其實當初，我替馬掌柜吆喝，只是想讓馬記傘坊的生意紅火起來。那時，因為我的雨傘賣不出去，所以，我預料到我的作坊將會關張，而馬記傘坊紅火起來之后，我作坊里的工匠伙計們，便都可以到馬記傘坊里做工，掙到工錢，好養家糊口。后來發生的事情，全在我的意料之外啊。”

鄭順恍然大悟。從此，他經常在街坊鄰居們的面前感慨不己：“劉掌柜替工匠伙計們著想，為對手吆喝，沒想到卻因此救活了自己的作坊，真是善有善報啊……”