潮汐鎖定

天文學中把由于重力梯度使天體永遠以同一面對著另一個天體的現象稱為潮汐鎖定。

潮汐鎖定現象在宇宙中十分普遍，如太陽系中，地球鎖定了月球，火星鎖定了2顆衛星，木星鎖定了8顆衛星，土星鎖定了15顆衛星，天王星鎖定了5顆衛星，海王星鎖定了2顆衛星。

以上例子中行星的個頭都遠遠大于其鎖定的衛星，然而，潮汐鎖定是一種相互的影響，不僅僅作用于個頭較小的衛星，對于行星也有影響。比如地球潮汐鎖定了月球，同時地球也受月球的影響，自轉逐漸減緩。

如果兩個相互影響的天體個頭相差不大，那么就有可能產生相互潮汐鎖定的現象，比如矮行星冥王星和它的衛星卡戎就是這樣，它們之間相互潮汐鎖定，只能從冥王星的一個半球看見卡戎，反之亦然。