愚者曾國藩

劉緒義

很多半吊子曾國藩研究者認為，曾國藩很笨，甚至稱曾國藩為“天下第一笨人”，果真如此嗎？

認為曾國藩笨的理由，一是考試次數太多。中國古代科舉，第一個等級是考秀才。曾國藩從14歲開始考起，考到23歲才考上，考了整整七次。相比起同時代的胡林翼、左宗棠、李鴻章諸人，曾國藩確實算慢的。但考試不行，并不等于他笨，智商有問題呀。王陽明厲害不厲害，被稱為神童，但這個神童5歲才開始說話，12歲才開始入讀私塾，20歲參加鄉試中舉人，此后考進士也是屢考不中，直到28歲才中了進士。

考試有很大的運氣成分，曾國藩中秀才的第二年便中舉人，3年后也是28歲中進士。

實際上，生活中我們發現，有的人開智較早，有些人開智較晚，這都是正常現象，與遺傳、環境有關系。左宗棠一生瞧不起曾國藩，然而，他雖然15歲中秀才，但中舉人直到20歲才“搜遺”的中，此后2次赴京考試都未能考中，終生也就是個舉人。所以，憑考試不能判斷一個人笨不笨。

二是曾國藩本人和時代人物對他的一些評價，如“少荃論余之短處，總是儒緩。”左宗棠不留情面地批評他“才短”“欠才略”“才亦太缺”“于兵機每苦鈍滯”。梁啟超說：“文正固非有超群絕倫之天才，在并時諸賢杰中稱最鈍拙”。

曾國藩自己常說“吾生平短于才”，“秉質愚柔”“余性魯鈍，他人目下二三行，余或疾讀不能終一行。他人頃刻立辦者，余或沉吟數時不能了。”看書，別人一目二三行，他讀一行還有點問題。辦事，別人一會即辦好了，他想半天還不一定想清楚。

但是，從這里我們仍然看不出曾國藩在同時代大人物當中最笨。

笨側重于智商，拙側重于辦事。兩者不是一回事。前者是天生的天資，后者是后天的習慣。

曾國藩認為自己就是鈍拙、儒緩，意思就是讀書做事，反應速度慢。這不是笨的表現，很多時候還是他刻意修煉出來的，是一種穩重。曾國藩有著中人之資，但絕對不笨，當然才氣也不高，屬于天資平平一類。他自己還說過：凡天之生斯人也，上智者不常，也愚者亦不常，擾擾萬眾，大率皆中材耳。老天生下我們這些人，絕頂聰明的人不常見，非常愚蠢的人也不常見。蕓蕓眾生，大多不過是天資平平者。因此，千萬不要把別人想象得很愚笨，把自己想象得很聰明，大家其實都差不多。

在道光二十三年的一封家書中他說：“余少時天分不甚低，厥后日與庸鄙者處，全無所聞，竅被茅塞久矣。”天分不低的曾國藩，只是受鄉下眼界所限，所見所聞都是讀書做官、做官發財、光宗耀祖之類的信息，耳濡目染，又交了些一身壞毛病的損友，雖然好不容易攻下科舉天梯最后一關，但實際上情同廢物，和今天的一些大學畢業生一樣。

但是這類廢物，不能說笨，只要眼界一開，醒悟過來，決心一下，就成有用之才并不太難。曾國藩自己還說，他后來進了官場，也懂得參與些機權。咸豐八年，曾國藩寫信給弟弟曾國荃說：“我自信亦篤實人，只為閱歷世途、飽更事變，略參些機權作用，把自家學壞了。實則作用萬不如人，徒惹人笑，教人懷憾，何益之有？”曾國藩說自己原本是一個老實人，沒什么太多的心機。但經歷多了后，就學了機巧權變，感覺把自己學壞了。所以他后來感悟，不該這樣，還得“縱人以巧詐來，我仍以渾含應之，以誠愚應之，久之，則人之意也消。若鉤心斗角，相迎相距，則報復無已時耳。”

縱使別人都對你使心眼，你要假裝不知道，一直以含蓄、拙誠來應對他，時間長了，他也不好意思和你耍心眼了。如果你也和他鉤心斗角，兩個人你來我往，那互相報復會沒完沒了。

因此，從戰爭中曾國藩的表現來看，也絕對不笨，曾國藩后來自己總結說：“十馀年來，但知結硬寨、打呆仗，從未用一奇謀，施一方略制敵于意計之外。”他只是不想耍心眼而已。

（摘自《各界》）