從匡超人的墮落來看“一代文人有厄”

孫同策

摘要：《儒林外史》中匡超人是作者精心刻畫的一個鮮明形象，寓意深刻。他身上有諸多矛盾之處，細思卻又合理。匡超人在追求名利之路的過程中有三個關鍵點：結識馬二先生、斗方名士及潘三。孝悌上的用心、乖巧的性情，使得他在追求的過程中得以順利晉升。科舉制度的變相發展，強烈的功名富貴之心、片面的人生價值觀都是使其墮落的一個重要方面。由此可看出作者在塑造這個人物時對當時整個社會的痛惜和反思：一代文人有厄。

關鍵詞：《儒林外史》 匡超人 名利

閑齋老人在《儒林外史》序中說：“其書以功名富貴為一篇之骨：有心艷功名富貴而媚人下人者;有倚仗功名富貴而驕人傲人者;有假托無意功名富貴自以為高，被人看破恥笑者;終乃以辭卻功名富貴、品地最上一層為中流砥柱。”從活躍紙上之人看，媚人下人者、驕人傲人者、被恥笑者無不交錯融合，勢使之然也。但是作者對于這些人物的挖苦、嘲諷，并非單是人身攻擊，而是懷著一顆同情的心，給予了深切關注。匡超人是吳敬梓用這種最深沉的感情寫出的一個血肉飽滿的人物，他用那犀利的筆毫不留情地挑開了科舉制度下一個丑陋、戰栗的靈魂。他要告訴我們的是一個人精神生命的毀滅，一出真正人性淪喪的悲劇。

一、孝悌之人漸落功名富貴之淵

匡超人首次出場是在第十五回馬二先生送完洪憨仙的喪后引出的。匡超人原是一個淳樸的農家子弟，跟著賣柴客商記賬，不幸客商倒閉，流落外鄉，以測字糊口。在馬二先生眼中此少年“雖則瘦小，卻還有些精神，卻又古怪”。在相互認識的談話中，我們看到這是一個勤快、乖覺、勤學、孝順、純樸的農村少年：“只是父親在家患病，我為人子的，不能回去奉侍，禽獸也不如，所以幾回自心里恨極，不如早尋一個死處！”“背了行李走，就是飯食少兩餐也罷，我只要到父親跟前，死也瞑目。”如此孝順又肯上進之少年，正如馬二所說：“只你一點孝思，就是天地也感格的動了。”第十六回“大柳莊孝子事親”便開始敘述匡超人實踐孝道。此時他是真心實意，也是愉悅的，同時也是充滿希望的。他性情乖巧，在房子問題上因他的話“中聽”，又委婉，又爽快，阿叔便不再說了，了卻了父親的一件心事。在侍親時，作者時時讓匡大作陪襯，以此來襯托匡二在當時世風日下，其本性實孝且很純樸。如文中所述的房子失火一節，匡二把父親母親嫂子救出來后只說道：“好了！父母都救出來了。”一個“好了”如釋重負，凸顯了匡二的誠孝。

在第十六回中描寫家中房子失火后，匡超人“托保正就在庵旁大路口替他租了間半屋，搬去住下”。“那日讀到二更多天，正讀得高興，忽聽窗外鑼響……自然是本縣知縣過，他也不曾住聲，由著他過去了”。匡超人的名聲是怎樣傳到劉知縣的耳朵里呢？一是潘保正的薦舉，另一重要的是匡超人夜誦經書，引起知縣的注意，得以“聯科及第”。正如賈自明在其論文中所說：“這一愿望的實現似乎又是匡超人精心設計的杰作。按讀書人的習慣，遠離鬧市是慣例。可匡超人偏偏托潘保正在庵旁的大路口租了間半屋，搖頭晃腦地直達三更，于情不合，于理不通。唯一合理的解釋就是‘聲聞于外，以引起別人的注意。所以匡超人的讀書聲里有太多的表演成分，目的是為了引起父母官的注意而煞費苦心。”匡超人精心設計了一個既孝且忠的自我形象，由孝進而得以晉升，《儒林外史》第十六回黃小田評：“自此篇以下寫匡超人至五六回之多，無非教孝之深心，讀者切須玩味，勿謂小說惟以譏諷詼諧為事，庶不負作者著書本意。”可見為孝的至誠之心是其進入仕途富貴的一個基礎。

馬二開始想盡心幫他，尤叮囑其“總以文章舉業為主。人生世上，除了這事，就沒有第二件可以出頭。”可見科舉事業便是聯結功名富貴的節點，也是人性有所轉折的關鍵。只要在科舉上能有所成就，就是“一鞭一條痕，一摑一掌血。若是八股文章欠講究，任你做出甚么來，都是野狐禪、邪魔外道”！迂厚的馬二盡力地向匡超人傳授了功名富貴的觀念。馬二先生角色正如魯迅所說：“死于敵手的鋒刃，不足悲苦;死于不知何來的暗器，卻是悲苦。但最悲苦的是死于慈母或愛人誤進的毒藥。”馬二開啟了匡超人內心功名富貴的密碼，從此一發不可收拾。獲益于馬二先生的“光明”導引，性情乖巧的匡二不可能無動于衷。匡二心理墮落的轉折點，是馬二先生的功名啟蒙;而實際行動中的墮落，我認為是太公之死。死前太公囑咐：在功名與德行之間，“功名到底是身外之物，德行是要緊的;生活優裕后，不能生出勢力見識;娶妻當娶窮人家的兒女，不可攀高結貴”。這一番忠厚之言，可謂句句、字字“勾著匡二心底，真乃知子莫若父”。太公是明眼人，在經歷了人生的悲歡后，看透了世間功名富貴之本質，他不愿自己的兒子也蹚進這盆渾水之中。由此可見，匡大雖不爭氣，整日渾渾噩噩地掙扎于底層，太公對其是放心的，即使他最不濟也不會因這盆渾水而喪命。可是“貧窮則父母不子，富貴則親戚畏懼。人生世上，勢位富貴，蓋可忽乎哉”？匡超人能否經得住這銷魂奪魄的名利考驗呢？

二、名與利的考驗

因縣太爺的牽連，匡二先虛應故事，后不得不遠走他鄉，踏人西湖名士群。古代稱學問和德行都很高，卻不愿意出來做官，自命清高而不同流俗的人為名士。而這里的人，表面看來并不醉心于功名舉業，但他們無非是謀富貴卻不可得。于是假托名士風流，飲酒作詩，招搖撞騙。作詩，他們豈會作詩，不會作詩的匡二速學速作的也“覺得比墻上貼的還好些”。可見這些迂腐可笑、不學無術的所謂名士是何品類。匡二混入這些假名士中，終于認識到“名”的價值，心性乖巧之匡二逐漸步入大壞矣，這是世勢之必然。

斗方名士的窮酸生活并不能滿足匡二內心欲望的膨脹。結識潘三、舞文弄法、作奸犯科，不斷地使匡二嘗到了利的實際誘惑。其心性也隨著其行動在不斷地墮落，墮落是沒有止境的。一旦“良朋”遇難，匡二“忘恩負義，直令人發指”。“而君子不以為非者，以朋友自有朋友之情也。使天下之人盡如匡超人之為人，而朋友之道苦矣。”寡恩薄情之人得利便猖狂，虛偽至極！后來又干出了停妻再娶之事。

《儒林外史》回評者對此批道：“寫匡超人孺慕之誠，出于至性。及才歷仕途，便爾停妻再娶，勢使然耶。抑亦達官道，畜牲道。固同此一番輪回也。”此評可謂一語中的。匡超人的墮落是有一個過程的，在其人性淪喪的節點有三個關鍵性的指導人物：馬二先生、“名士”、潘三。把讀書作為手段，把當官當作目的。這樣在追求的過程中難免會出現某種程度的人性內核的分離。匡二先前是一個純樸的青年，在正常的社會理應具有美好的人性。可是在這個顛倒的世界里，他純潔的心靈被污染了，舉業至上的惡風扭曲了他的人格。有人會說匡二的本性中就隱藏著功名富貴的毒氣。但若沒有外界的刺激而是在一個正常的環境中成長，這股氣也許會慢慢消失。可惜科舉引發了他的毒氣。所謂“男人們讀書明理，輔國治民，這便好了。只是如今并不聽見有這樣的人，讀了書倒更壞了。這是書誤了他，可惜他也把書糟踏了，所以競不如耕種買賣，倒沒有什么大害處”。匡超人即是一個真實的寫照。

三、“一代文人有厄”

以匡超人為代表的人物，顯示出作者的痛惜之處：“一代文人有厄。”從整個科舉制度上來看，何止是一代文人之厄，不知有多少代人有厄了。“厄”究竟指的是什么呢？文中描寫的這一代人究竟遭到了什么厄運？“厄”的反義詞就是“幸”。對于文人來說，其“幸”應是實現自己多年苦讀的目標，期望“朝為田舍郎，暮登天子堂”。那“厄”則是名落孫山了。《儒林外史》開始講的周塾師“才學是有的”，“苦讀了幾十年的書，秀才也不曾做一個”。而新中學的梅三相卻在兩人第一次見面時便侮辱周進。直到周進在貢院撞號板大哭，把他一生中所積累的痛苦描述得令人心酸。馬二先生在謀生手段上雖算過得去，可是他在一生中付出了多么高昂的代價！按照八股科舉取士，三年一科，每科錄取的舉人和進士加到一起不過兩千多。在當時社會下，有多少人受困科場而終身受厄？而對于匡超人來說，通過了童生和秀才的考試，接著又考了教席的官。由此看來，匡超人應該是幸了，可為什么作者還認為他是“厄”呢？這種二難背反的情景，在書中多次多人身上出現。可見作者所講的“厄”并非單指落榜而言，更多的是在當時的科舉背景下，指文人士子在對待功名富貴和文行出處的態度上的心靈扭曲。同時也引起我們思考在那樣社會里的一個矛盾：貧窮之時，品德純樸，卻始終是貧窮，而那些不忠不孝之人反而會飛黃騰達。讀完《儒林外史》會恍然大悟：富貴、功名這些名韁利鎖牢牢牽住了世人的心，正常的人被異化，變得荒誕與扭曲。這種異化不僅僅是個人，也包括人與人之間關系的惡化。

魯迅曾說：“淚和笑只隔一張紙，恐怕只有嘗過淚的深味的人，才真正懂得人生的笑。”正因為作者一生飽嘗人間的酸辛苦厄，因而對一切不幸的人總是懷有一顆純真、仁愛、寬厚的同情之心。人之所以陷入不堪的地步，迷失了本性，作者未直接點明，也未讓其遭遇結果顯明，而是放在當時社會大環境中去描寫，去悲嘆。可以說他對匡二還是留有希望的，他把無價值的東西撕給人看，又把有價值的東西毀滅給人看。在這種深長的思考中，作者笑中含悲，悲中有淚。《儒林外史》的偉大之處正在于這種思考，正在于他把希望留給了世人。