尋找乞丐

高玉昆

我居住的這個城市里，最繁華的地方當數仿古街了。

仿古街原本是一條老街，街北頭上有一座“清風樓”，據史料記載這座樓是明代時期當地府衙辦公的地方。清風樓風雨幾百年，依舊保持原風原貌，高大宏偉，氣勢威嚴，具有鮮明的明清時期的建筑特點。

這條老街上還有一座古廟，叫“火神廟”。據說廟里供奉的“火神”有防火消災的靈氣。此廟年代久遠，香火不斷。

就在這個城市改造原來這條老街時，非但沒有拆除清風樓和火神廟，反而撥巨款整修加固，重見新顏。就連所有的兩旁的建筑樣式也都采用了明清樣式，仿古效果與清風樓如出一轍。

仿古街如此便成了這個城市最漂亮、最繁華的地方了。我一偷閑常去這里轉轉。

在仿古街的南頭，火神廟門口，常有些衣衫襤褸，蓬頭垢面的乞丐成群結隊地朝路人乞討。這群乞丐成了仿古街上一道很煞風景的風景。他們不討要飯食，卻討要錢財，他們有時追著攔著行人裝作可憐相，不停地磕頭作揖，直到行人朝他們的鐵缸子里丟了錢幣，才舍得離去。也許是挨著火神廟，來來往往人很多，且來廟里上香的大多都是行善居士，乞丐們的“生意”也很紅火。

一日，大雨剛過。路面上還有不少積水。一個失去了雙臂的乞丐來到了火神廟門口，他四下張望了一會，專揀了個水洼邊跪下，把一個破爛的大鐵缸子擱在自己前面的水洼里，上身俯下來，把頭深深地埋在胸前，額頭挨住了地。他跟別人不一樣，他是在這里靜候，靜侯行人從他身邊經過，然后朝他的缸子里投下錢幣。

也許是他殘疾得令人憐憫，也許是他不象別的乞丐那樣煩人，路經這個乞丐身邊的行人都紛紛慷慨解囊，投下幾枚硬幣或零錢。

“當啷——”

“當啷——”

鐵缸子里不斷傳出硬幣聲，他的頭不抬一下，嘴里只是不停地說著謝謝，謝謝。他的額頭還不停地朝地上磕碰著，以示感激之情。

“當啷、當啷——”

硬幣朝缸子里扔個不停，快半缸子了。

乞丐保持了很久的跪姿，有些支撐不住了，屁股調來調去的。他緩緩地微微抬抬頭，用眼朝缸子里掃了一下，發現多是一角、一元的硬幣，有幾張紙幣也是一角、兩角、五角等小面額的。

半天王夫過去了，缸子滿了。

他聽不見清脆的“當啷”聲了，他聽到的只是硬幣落在硬幣堆里的“劈啪”聲了。他再一次緩緩抬起頭朝四下里瞅瞅，看到沒人注意他，他便用嘴把缸子叼起來，倒進身邊的一個事先早已鋪開口子的黑色塑料袋里。他把脖子正過來，嘴里還叼著缸子放回原處。他又把頭深深地低下去，低下去，額頭觸碰到地上。

天色已接近傍晚，晚霞在夕陽的余暉中燃燒?；鹕駨R里的香客陸陸續續回家了。

約摸過了一刻鐘，從火神廟門后走出一個西裝革履的青年來，他看上去很文雅莊重，舉止大方，彬彬有禮。他徑直朝這個乞丐走來，緩緩地走來，我斷定這位青年要給乞丐的缸子里扔錢來了，我不禁在一邊注視起來，并投去贊許的目光。

青年走得越來越近了，我依然注視著他，我發現他的目光并沒有朝缸子看，而是不斷地朝乞丐身邊的塑料袋瞟去，連瞟了好幾眼，還不斷地朝別處張望，突然變得賊眉鼠眼的，有些不兆頭。

壞了。我想，這個乞丐遇上賊了。這個殘疾人在水洼里跪半天得來的錢，要是讓賊偷去，豈不可惜。這他媽的小年青的太可恨了。我按耐住胸中的火氣，朝前走了幾步，一是為了看個究竟，二是在必要時刻將上前制止偷盜行為的發生。

此時，青年已蹲在了乞丐的身旁，乞丐紋絲未動，象是毫無察覺，我越發感到焦急，替乞丐著急。

我向前又跨了一步。目不轉睛地盯著那位青年。

青年又四處張望一遭，而后，挪移著身子，靠近那個塑料袋，近得伸手可及了。

我目不轉睛。我的近視眼鏡從鼻梁上滑到了鼻尖，也顧不上扶一下。

青年猶豫片刻，便從懷里伸出一只手來，徑直迅速地伸向那個塑料袋，剎那間，我一個箭步向那塑料袋撲去，同時大喝一聲：干什么?!

青年的雙眼目光與我對視的一瞬間，他猛一轉身，手迅速抽回，只聽得“當啷”一聲脆響，一枚硬幣從指縫間簌然滑落在乞丐面前的鐵缸子里。

“謝謝，謝謝——”乞丐的額頭使勁碰著地，能聽到響聲。

青年起身就走，消失在仿古街的盡頭。一切都好象什么也沒發生似的。我也沒跟乞丐說什么，也許他是個啞巴，不，他會說謝謝。那他一定是個聾子，剛才我大喊一聲時，他連頭都沒抬一下。不，不聾，他能聽到硬幣掉進缸子里的“當啷”聲。那他是，他是裝聾做啞，裝瘋賣傻?

我回家了，一路帶著疑惑。

第二天中午，我去吃“高價飯”，同學栓子添了個千金，喜宴安排在清風樓下的明月酒家。吃罷飯，我沒事可做，便又在這仿古街上溜達。從清風樓到火神廟也就一步之遙，舉步即到?；鹕駨R依然香火繚繞，廟門前人頭攢動，熙熙攘攘。

火神廟門前朝南下得二層臺階處，那個乞丐還在那里，依舊雙膝下跪，額頭仆地。如果不是身邊少了那灘水洼，還真以為這乞丐昨晚就一直呆在這里，紋絲未動。乞丐的衣衫越發破爛不堪，袒胸露乳，身邊照樣放著一個黑色塑料袋，張著口子，里面是空的，用一塊小磚頭壓著邊緣，許是怕風刮了去。

我想起昨天的事來，疑惑未解，實在覺得難受。我閑來無事，便照樣蹲在一個角落里，靜靜地觀察，索性有些收獲。

乞丐的鐵缸子還是在他的頭前放著。從火神廟里出來的香客紛紛朝缸子里擲著硬幣，“當啷、當啷”的響個不停。

缸子又快滿了，那乞丐抬抬頭，掃上一眼，旋即又張開了嘴，用牙叼住缸子將一大堆硬幣倒進塑料袋里。乞丐緩緩地將缸子放下，眼睛又朝四周掃了一圈，隨后便又弓下腰，頭挨住了地。

缸子里接著響起“當啷”聲，一枚枚硬幣又鉆進來。乞丐連聲高呼：“謝謝，謝謝!”

天色漸晚。乞丐并沒有走的意思，我點燃一支煙，依然靜靜地在那個角落里注視著這里。

乞丐動了，又抬起頭了，朝火神廟的門口扭過去，好象搜索什么目標似的。我的視線和注意力也跟著轉向廟門。

這時的香客和居士們很少了，燒完香，拜完神，該走的都走了，廟里也只剩下那些管理者，她們大多是整理整理香案，清點一下香火錢，并作下記錄。

忽然，廟門里走出一個身影，高高的個子，穿著一身西服，上下整整齊齊的。我揉揉眼，瞪大眼睛仔細瞧著，這人就是昨天那人，那個想偷乞丐錢的賊!

這家伙又來了。

抓賊!——

我緊張地只是在心里喊著，喊不出聲來。

我瞪大眼睛，死死盯住這個賊。這次再也不能放掉他了，我要抓他個人贓俱獲。

我很慶幸，那賊人并沒有覺察到我在注意他。他倒大大咧咧起來，右手從褲兜里抽出來，徑直伸向塑料袋，提起來就想溜。

說時遲，那時快，我一個箭步沖上前，攔住了他的去路。

“把袋子放下!”我怒吼著。我的吼聲很大，以至于我自己的耳朵被震得都有些聽不到了。

那人被突如其來的我嚇呆了，嚴格地說是被我的吼聲嚇住了。他僵直著身軀呆立著，一動不動。手攥著塑料袋沒有放下，抖個不停。

我略微沉住氣，我已明顯地看到這個賊人被我的威嚴氣勢震懾住了。

“你是干什么的?”

“你這穿得行行乎乎的，怎干這事?”

“你偷誰不能?非偷人家要飯的?！?/p>

“昨天就注意你了?！?/p>

“今天可把你抓住了，扭你到派出所去!”

……

我緊緊攥住他的手腕，怒氣沖沖地對他又來了一通訓斥。他整個身子頓時像一灘爛泥一樣癱軟在地上。

這時，已招來許多圍觀的人，里三層外三層地圍了個水泄不通。

人群里不斷有人高喊，“揍他一頓!連要飯的錢都偷，這什么人!”

“以前廟里少的香火錢說不定也是這家伙偷的。”一些居士猜測著。

“揍他個不是人的東西!”

“揍!”

“狠揍!”

人群開始騷亂，吶喊聲時高時低，有人朝那賊投坷拉，有人朝那賊吐唾沫。幸好，沒人真動手來打他的，我還真怕到時候控制不住局面，這賊被活活打死在街頭，出了人命可就麻煩了。

此時，那賊人已不停地朝我磕頭求饒，他朝地上磕著響頭，額頭滲出了血來。

我著實是心軟的，原本說一些橫話，也是嚇唬嚇唬他，讓他把錢還給乞丐，當眾保證以后不再干這偷雞摸狗的事也就罷了。想到這，我便緩緩松了他的手腕。他倒懂事地連連道謝。

當著眾人，我不好意思受此大禮，我就很客氣地讓他站起來，命他主動地將塑料袋子的錢還給那個乞丐，并當面向乞丐道歉。

“行，行!俺聽你的。”賊人獲救一般，腦袋直搗蒜。

當我領著這賊人回轉身后，我忽然一陣驚慌，乞丐不見了，獨留下那個破鐵缸子斜倒在地上，有一堆硬幣散了出來。我踮起腳尖，使勁朝人群外張望，根本看不見乞丐的一絲影子。

我很尷尬，尷尬地要死一般難受。眾目睽睽之下，我真想找個地縫鉆進去。

人群漸漸散去，天色黑將下來，仿古街上的路燈著了，各個門市店鋪也亮起了霓虹，閃爍不停。

賊人輕輕放下那袋子錢，也隨人群消逝在夜幕。

后來，很長一段時期，我一直提著那袋子錢尋找那個衣衫藍縷，失去雙臂的乞丐。我的行為別人不解，甚至連我自己也不理解。那段日子，我的大腦好象一直處于乞丐失蹤時的空白和混沌中，我比自己丟了錢還難受，我一定要找到那個乞丐，把錢還給他。我從仿古街尋遍了整個緘市的大街小巷，杳無蹤影。

直到有一天，我去省會朋友那辦事，路過他家所在的羊肉胡同一家包子鋪時，我明白了一切。當時，從包子鋪里走出了五六個人，其中一個先引起了我的注意，他沒有雙臂，穿著還算整齊，可面貌似曾相識。而緊跟其后的一個手提大旅行包的人卻正是那個被我抓過的賊人，我又驚又喜，在我確認無誤的情況下，我實施了一次跟蹤。

他們一伙從包子鋪出來后，七拐八拐，拐進了一個廢棄的公廁里，大約一刻鐘過后，進去的人出來后都變了樣，失去雙臂的那個人找不見了，可那個衣衫藍縷的乞丐卻出現了，和另外四五個乞丐在一起。他們紛紛跟公廁門口的那個“賊人”道別：“我們上班去了，老板請回吧?！?/p>

那天，從省會回來，我進了家門沒顧上歇息，提上那個黑袋子就去了仿古街南頭的火神廟，全部捐了香火錢。

我記得出廟門時，有好幾位居士在背后還議論我，說我這文化人慈悲，善良。

(責編/趙志品)