撕掉乙肝大國的標簽

對于很多中國人而言，乙肝是根深蒂固的恐怖記憶。各類媒體都一再宣告乙肝的危險性：和病毒攜帶者同桌吃飯，甚至交談距離過近，都會惹病上身。可以說，沒有任何一種傳染病在中國遭受了如乙肝這樣的誤讀和引起恐慌。

乙肝恐慌的誕生

乙型肝炎是一種由乙肝病毒感染引起的肝臟急性或慢性炎癥。檢驗乙肝的方法是做“乙型肝炎抗原二對半”驗血，即俗稱的“兩對半”檢驗。乙肝陽性結果分“大三陽”和“小三陽”，后者的傳染性大大低于前者，而且攜帶乙肝病毒并不等于乙肝發病。

但在中國大陸，所有的乙肝病毒攜帶者被統稱為“乙肝患者”，認為乙肝是一種傳染性很強、致死率很高的疾病。實際上，乙肝的致死率并不高，很少有人直接因為急性乙肝死亡。根據WHO的數據顯示，慢性乙肝患者5年內發展為肝硬化的概率為12%～25%，肝硬化患者5年內發展為肝癌的概率為6%～15%。這是一個并不至于引起恐慌的數字。而且，乙肝并不屬于強制管理類傳染病，更不會經過消化道和唾液傳染。和患有乙肝的人握手、同桌吃飯甚至親吻擁抱，都不會變成乙肝病毒帶原者。

能通過消化道傳播、與患者密切接觸存在危險的其實是甲肝。20世紀80年代末，這種急性肝炎曾經在不少地區流行。

真正讓人對乙肝產生重大誤解的是流行病學調查中一個始終未被糾正的錯誤。1979年，衛生部組織了全國第一次肝炎流行病學調查，計劃摸清甲肝和乙肝在中國人口中的分布情況。調查結果顯示，乙肝病毒在人群中的分布是8.75%。然而，這次調查并未對不同肝炎的防治對策作針對性說明，而是籠統地用“病毒性肝炎”來概括兩種不同的疾病。作為國家級的流行病學調查，這個不嚴謹的誤解很快在政策法規中體現出來，對兩種疾病的命運造成了深遠影響。

當時的新聞媒體也對誤讀推波助瀾。各級報紙長期混淆甲肝和乙肝的傳播途徑，推動乙肝謠言迅速泛濫。1992年，中國人乙肝表面抗原攜帶率上升到9.75%，即約有1.2億人攜帶乙肝病毒。這個數字完全符合世界衛生組織定義的“高感染區”。從此，中國作為“乙肝大國”的名聲在國際上不脛而走。

嚴格開展乙肝防控

那么，當年的中國乙肝病毒攜帶率到底從何而來？

從流行病學調查數據來看，這種病情發展緩慢、早期癥狀不明顯的疾病，隨著最根本的傳播途徑——母嬰傳播，悄悄潛伏在中國龐大的人口中。20世紀七八十年代的中國幾乎沒有母嬰干預的概念，新生兒也絕少接種乙肝疫苗，母嬰傳播造成了大量的“乙肝世家”。“血液傳播”也助長了乙肝的蔓延。由于當時醫療環境、技術水平以及醫學常識的落后，共用注射針頭成為普遍現象，因此血庫中“含有乙肝病原的血漿占相當比例”。

自從1992年我國衛生部將乙型肝炎疫苗納入計劃免疫范疇，強制對新生兒接種乙肝疫苗，乙肝病毒感染率大幅降低。2015年的調查數據顯示，22歲以下的年輕人中，乙肝病毒攜帶者不到1%，22歲以上的則超過7%，這說明乙肝疫苗接種很有效果。除了對新生兒接種之外，更重要的辦法是每年定期檢查與合理治療。

隨著我國醫學科研水平持續進步，關于乙肝治療的研究速度加快，希望能早日研發出治愈乙肝的藥物，為廣大乙肝患者帶來福音，撕掉“乙肝大國”的標簽。