想去南極看日出？坐飛機去吧

錢小龍

同學們看到這個標題時，請不要驚訝，如果泛出了些許浪漫之心也請收好，讓我們先從下面這條消息看起。

2018年11月2日10時10分，“雪龍號”極地科學考察破冰船一聲長鳴，中國第35次南極考察隊乘坐該船離開位于上海的中國極地考察基地，正式開啟為期162天的南極科考征程，也是我國歷史上規模最大的一次南極科考。這次考察的一項重要任務，是在距離南極中山站28千米的冰蓋上，建設我國首個南極永久機場。

大家現在可能特別想知道，為啥我國要在這個漫天冰雪之地建設機場？這背后又有哪些不為人知的故事呢？讓我們通過下面的精彩內容來慢慢了解吧！

世界的盡頭：富含寶藏的神秘王國

對于很多人來說，南極一直是一個神秘的存在。它是地球上最晚被發現的大陸，常年最低氣溫達到-90℃，并且是唯一沒有人類永久定居和不屬于任何一國的地方。

1840年，法國人首次發現南極洲大陸，自此開啟了人類探索南極的征程。人類對南極的探索分為4個時代：1772年到19世紀末期的“帆船時代”;20世紀初到第一次世界大戰前，人類先后征服了南磁極和南極點，涌現出了大批可歌可泣的探險英雄，被稱為“英雄時代”;一戰后到20世紀50年代中期，人們開始用機械設備取代狗拉雪橇的方式探索南極，被稱為“機械時代”;1957年至今，建立科考站，大量科學家前往南極進行科學考察，被稱為“科考時代”。

經過幾代科研人員的不懈努力，對南極這個神秘的地方，大體情況已經被初步掌握：南極的總面積為1390萬平方千米，平均海拔為2350米，儲藏著超過220種礦物，開采價值巨大，其陸地上覆蓋的冰層，淡水儲量占全球的70%。

中國探索南極：輝煌與無奈并存

多年來，極地科考一直是我國科技戰略中的重要環節，也是我國科研人員不斷探究和努力的重要方向。至今，我國在南極已經建成4個科考站——除了長城站，還建有中山站、昆侖站、泰山站，在難言島的中國“羅斯?！毙抡灸壳耙舱诮ㄔO中。

但從我國到南極，其間路途遙遠艱險，而人員、裝備、物資大多時候只能通過緩慢的海運才能抵達。由于我國在南極沒有永久性的機場，2015年，當我國“雪鷹601”極地固定翼飛機投入運行后，在南極一直是借用俄羅斯等其他國家的機場，每年為此都要與外方做大量溝通協調工作，常常延誤了我國的科考任務，失去了很多絕佳的機會。因此，在南極建設一座永久機場就變得迫在眉睫。

有自己的“地盤”，到底有多重要？

建自己的永久性機場，可不是“別人有，我們也要有”的攀比心理在作祟，這背后有很多重要的原因。

為科考工作和物資運輸節省時間

有了機場，大部分科研人員就可以搭乘飛機出入萬里外的南極，實現高效南極科考。同時，允許中大型運輸機起降，可以把以考察船為核心的南極考察保障慢速系統，升級為未來以運輸機為核心的快速系統。此外，相關物資運輸也會變得快捷，比如科研人員可以隨時吃到更多的保存期短的新鮮蔬果，快速提高極地科考人員生活質量。

提高科學觀測的精度和范圍

有了飛機場，就可以利用飛機進行科學觀測。首先，飛機觀測可以擴大科學研究內容，例如，對于測繪學家，如果能夠進行航拍，必將擴大觀測范圍，提高測繪精度;對于地理學家，航拍能提供更完整的地貌，是非常有助于研究的;對于氣象學家，它更有助于云霧物理學的觀測實驗與研究。

提供快速救援和撤離的通道

在南極，一旦遇到必須及時搶救的人員，飛機是最有效的運載工具。例如，我國在建設南極昆侖站時，一位隊員在海拔4000米以上工作時，出現了嚴重的高原反應，生命危在旦夕，幸好得到美國“阿蒙森一斯科特”考察站派飛機營救，該隊員才化險為夷。此外還可以用飛機進行快速撤離，縮短了科研人員在南極極端氣候下暴露的時間。

建設南極機場：一切良難偉大的工程

南極氣候環境極其惡劣，要在這里修建一座機場的難度超乎想象，而且，南極的冰雪很容易就會將機場跑道覆蓋。雖然此前，我國已有在南極建立簡易機場的經驗，但建立南極永久性機場的難度并不亞于建南極科考站。

選址要求苛刻

南極位置特殊，選址極其困難。比如，俄羅斯南極機場選址是在一個冰川的側面，那里冰的流速、流向比較規則，不易產生裂隙。其次，降雪的積累率不能太大，如果積累率太大，跑道則需要經常進行壓實處理。

國外通常選擇在“藍冰”上建機場，也就是在露出地表的純冰上建造機場跑道，這樣，機場跑道強度和使用壽命能夠得到保證。這次我國南極機場選址備選位置位于冰蓋。冰蓋好比蓋在南極大陸上的一床“被子”，但它是運動的。要建永久機場，首先要找到冰蓋運動幅度比較均衡、比較小的地方。為解決這個問題，我國極地考察團隊已在備選地址進行了為期1年的冰流場觀測，并利用無人機進行了大面積的測繪。

改造工程繁復

其次，飛機要從地面起飛或著陸，都必須要有適當的摩擦力。如果地面沒有摩擦力，飛機就不能夠正常起飛或著陸。國內機場的混凝土跑道堅實并且摩擦力大，便于飛機起降，而冰蓋上覆蓋的幾十米厚的松軟積雪無法滿足起降要求，隊員們需要將積雪進行“改造”，使之堅硬充實。

改造流程大概是這樣的：先用雪鏟、吹雪機對積雪進行初步處理，然后用壓雪機壓實，再輔以雪犁，將積雪變成摩擦力大的粒雪表面，如此反復。過程有點像平時我們見到的修路，但要對松軟的數十米厚的積雪進行處理，工作難度可想而知。

保障系統要求高

與國內機場相比，計劃建造的這個機場規模不算大，但它對極端環境下導航系統、通訊系統、氣象保障系統的要求提出了很大挑戰，必須要有能自主開展南極活動的后勤保障能力。

展望未來：合作才能共贏

從在冰蓋上建立飛機場的技術要求來看，我國還沒有足夠的經驗，必須借鑒其他國家的技術和經驗。不過，如何能夠合理利用好南極的環境，并與之“和諧相處”是問題的關鍵。

這座歷史性的機場，除了跑道，還包括其他基礎工程設施，如停機坪、候機樓等，未來還會建成完整的航空港。預計到2022年，我國首個南極永久性機場將投入使用，屆時將極大地加快我國南極科學考察的進度。

南極是世界科學考察的重要地域，即使我國有了自己的南極機場，也會與其他國家互相支持，協同發展，實現共贏。