看它如何稱霸倫敦街頭

蔡葵

曾幾何時，去倫敦游玩的朋友，必定要坐一坐紅色老巴士，同時，還要挑選一些印有紅色老巴士的明信片寄給家人或朋友，甚至于要買一輛紅色老巴士模型帶回家留作紀念。畢竟這輛紅色的雙層老巴士就是倫敦的象征。

倫敦紅色雙層巴士的學名叫作AECRoutemaster，而翻譯過來的中文名字非常霸氣，叫作“AEC路霸”，它是由英國AEC車廠推出的一款雙層巴士。雙層巴士于1954年7月24日服役，曾經是英國街頭的一道風景線和城市背景，也是倫敦乃至英國街頭的標致和化身，給世人留下了深刻的記憶。這種紅色巴士于2005年12月9日退出了英國歷史舞臺，很多車都被送到了法國和德國繼續服役。據載，該車共產2000輛，目前尚存1000輛，原先的設計壽命僅為17年，可是這些紅色的巴士60年來始終都凸顯著生命力，設計質量和風格都是頂呱呱的。

雙層公交車起源于英國，其中行走倫敦的紅色雙層公交車，更是英國的“國寶”。在一些英聯邦國家或地區，諸如印度、新加坡、南非等地以及中國香港，雙層公交車是主要的通勤交通工具之一。由于車體龐大，重心較高，駕駛員和乘客都要特別注意乘車安全，因此，雙層公交車在設計上需更慎重考慮其車體和物理特性對機械設計和運行的影響。而為免更進一步將車輛重心升高，行車時乘客不能在上層站立，以免公交車翻側。

值得一提的是，不僅雙層公交車源于英國，“雙層”這一設計理念也是誕生在英國，那是遠在汽車發明之前的1881年，倫敦還是以馬車為主力的城市公交系統，在高峰上下班時段，倫敦的交通已經是變得擁擠不堪，乘客等車的時問很長，所以，很不容易有一輛車到站，單層的馬車很快擠滿了人，人們寧愿爬上車頂，也不情愿再等下一輛車。因此，公交公司就干脆在原來單層馬車的頂上加了座椅和樓梯，雙層巴士就這樣誕生了。后來，為了安全和美觀，在二層的周邊加上了圍板，從而，這些圍板也成了流動廣告的最好載體。

圖中這件1：43比例的倫敦雙層馬車合金模型就是以1886年時的倫敦雙層馬車為藍本，全車24個座位。前面坐的當然是馬車，夫后來叫司機，站在后面樓梯上的是售票員，二層上有兩位乘客，看著裝應該是婦女。車身上有商業廣告，薩沃伊劇院上演《仲夏夜之夢》，是英國劇作家威廉·莎士比亞創作的一部喜劇。由此可見1886年在汽車發明之前，倫敦已經是一個商業發達的城市。