打太極拳可減少老年人發生跌倒的風險

一項小規模的研究顯示，打太極拳的老年人發生跌倒的可能性要小得多。研究發現，打太極拳的老年人比只做拉伸運動的老年人跌倒的可能性要低50%以上。美國65歲以上成年人當中有三分之一曾跌倒，其中38%的人因此受傷，進而有可能看急診、住院或死亡。

太極拳于16世紀70年代在中國形成，最初是作為一種自衛術，但后來發展成為一種運動形式。它將平緩流暢的動作與深呼吸相結合，使身體運動起來并練習平衡。太極拳經常被推薦給老年人，因為它是一種低強度鍛煉，對關節和肌肉的壓力幾近于無。

此前已經有研究表明太極拳有助于減少跌倒，美國俄勒岡研究所2012年的一項研究發現，太極拳是治療帕金森氏癥成人患者平衡問題的最佳運動方式。此外，2014年的一項評估還發現，打太極拳減少了居住在養老社區的成年人對跌倒的恐懼。

俄勒岡衛生科學大學護理學院的研究人員對平均年齡為78歲的670名俄勒岡人連續觀察了24周。參與這項研究的成年人要么在過去12個月里跌倒過一次并被臨床醫生認定有跌倒風險，要么行動能力受損。然后他們被分成太極拳、拉伸運動、包含平衡、有氧和柔韌的多模式運動三個鍛煉組。

研究結果顯示.6個月后，太極拳組跌倒的可能性與拉伸組相比要低58%.與多模式運動組相比要低31%。參與者總共出現了733次跌倒，其中太極拳組有85次，而多模式運動組有112次，拉伸組有127次。

研究人員表示，恢復平衡需要將肌肉的力量與眼睛和耳朵的反饋相結合，而太極拳可以直接挑戰所有這些東西的整合。傳統的鍛煉側重于上下運動，而太極拳則涉及多向運動。

研究人員指出，希望這一發現能促使更多的老年人開始打太極拳來防止自己面臨高額醫藥費、喪失自理能力或過早死亡。

（曹淑芬/編譯）