無需充電線！這款智能相機僅靠太陽就能工作

人工智能發展的一大趨勢是從云計算向邊緣計算（edge computing）轉變。 前者是AI設備通過互聯網進行遠程計算，而后者是更多地在本地進行計算，在設備上直接運行算法。邊緣計算的優勢包括：更快得到結果、更加安全以及靈活性。但是基于邊緣計算，可以制造出怎樣的產品呢？

總部位于西雅圖的AI創企Xnor無疑走在該技術的最前沿。近日，該公司發布了一款完全依靠太陽能供電的AI相機樣機（不需要電池或外部電源供電）。相機分辨率不算高，搭載FGPA芯片處理器，并且配有最新的對象識別算法技術。

理論上，用戶可以把這樣的設備放在戶外的任何地方，讓它無限期地向你傳輸數據。它兼容幾種不同的低能耗無線通信協議（Wi-Fi除外，因其耗電量過大），這使得它可以在幾十公里范圍內發送信息。Xnor公司表示，如果裝上電池，它可以在白天儲存足夠的電力，使得相機在低日照時間和夜間運行。

Xnor公司在AI設備小型化方面實力不容小覷。2017年，公司從艾倫人工智能研究所（Allen Institute for Artificial Intelligence）分離出來，它擁有一種創建超高效機器學習系統的專有方法，這項技術的關鍵是一種被稱為同或門（XNOR gate）的邏輯電路，公司也因此得名。它還通過在低功耗、低計算力的設備（如Raspberry Pi Zero，一款微型電腦）上運行來證明其軟件的實用性。

這款太陽能的AI相機還不能上市銷售。雖然它在電力方面可以自給自足，但是操作上有一些限制。例如，每秒能處理多少幀圖像取決于能得到多少太陽能。Xnor說，在陽光充足的時候，它的傳輸速度是32幀/秒，但這一問題可以通過更大的太陽能電池來彌補。

很明顯，像這樣的設備在未來只會變得越來越普遍。它們價格相對便宜（Xnor型號售價為10美元），對操作者來說也更便利。而且，鑒于其拍攝的照片視頻始終不會傳輸到設備以外，所以數據隱私性更強。