(河海大學文天學院 安徽 馬鞍山 243071)
在地球上,哪里有水,哪里就有生命。一切生命活動都是起源于水的。當然,水作為一種戰略性稀缺資源,它的重要性也是可想而知的,自古就有樓蘭古國因河道改流而消亡,可見,水對一個國家的生存及興衰起了決定性作用。解決好水務問題才能更好的利用水資源。
經濟學家對自然壟斷及其基本特征的認識不同,一些經濟學家認為,從規模經濟的角度而言,自然壟斷是這樣一種狀態,生產規模越大,單位產品的生產成本就越小,或者說是單個企業能比兩家或多家企業更有效地向市場提供同樣數量的產品,自然壟斷多是由于行業的規模經濟造成的。
從中國的用水結構來看,近幾年變動不大,農業、工業和生活用水三者合計占比在98%左右。長期來看,隨著用水效率的不斷提高,工業用水的增速將放緩,居民用水將伴隨著中國城市化進程的加快呈現出逐年穩定增長的趨勢。由于供水行業需求彈性相對較小,而且產品價格受政府統一控制,因此,在未來若干年內,隨著中國用水量的逐年上升,供水行業也將在相當長的時期內保持相對穩定的發展。
在中國,水務企業大多具有事業單位性質,水務行業特別是供水行業采取的是地方政府獨家壟斷經營的方式,行政色彩相對濃厚,供水企業的商業運作與管理創新受到較大的限制。由于水務行業市場化程度不高,水不被真正的視為商品,供水水價低于供水成本,造成供水管理單位長期虧損。
城市水價構成中,主要只考慮了凈水成本補償,而對供排水管網建設和污水處理成本補償不足。水價沒有建立根據市場供求和成本變化及時調整的機制,供水價格普遍偏低,虧損較為嚴重。由于以上原因,水務企業在經營方式上形成了“低水價+虧損+財政補貼”的模式,從而造成了行業經營效率不高、盈利能力低微的局面。
1.定價機制
水務行業是關系國計民生的公共事業,政府對行業運行加以較為嚴格的監督和管理,集中體現在供排水價格的定價機制上。中國水價制度經歷了公益性無償供水、政策性低價供水、按成本核算計收水費、按商品價格管理四個階段??傮w來看,水價改革呈現價格不斷上漲、價格分類不斷簡化、逐漸推行階梯式水價等特征。
目前,全國36個大中城市,居民生活用水價格平均為2.7元/噸,其中58%的城市水價在2元-3元/噸,33%的城市水價大于3元/噸。根據國外水價管理經驗,城市居民用水支出占可支配收入的合理比重為2-3%,而中國水費支出占城市人均可支配收入的比重不超過1%。中國城市居民生活用水水費支出占家庭平均收入的2%~3%是比較適宜的。中國城市水價遠未達到世界銀行提出的居民可承受上限,與有關部門提出的占家庭收入適宜比例也有一定距離。因此,水價仍然具備較大的上漲空間。
經過加工處理的水在管網傳輸過程中往往會發生漏損,在中國這一指標平均為20%左右,在發達國家可以降低到8%以內。漏損意味著大量寶貴的水資源的浪費,尤其在中國整體水資源短缺的情況下,無異于巨大損失。因此,通過降低供水過程中的漏損率來提高水資源利用率的要求緊迫,城市供水管網在建設與升級改造方面仍有很大提升空間。
《國務院關于鼓勵和引導民間投資健康發展的若干意見》(國發.2010.13號)明確指出“鼓勵民間資本積極參與市政公用企事業單位的改組改制,具備條件的市政公用事業項目可以采取市場化的經營方式,向民間資本轉讓產權或經營權”,“進一步深化市政公用事業體制改革。積極引入市場競爭機制,大力推行市政公用事業的投資主體、運營主體招標制度,建立健全市政公用事業特許經營制度”。因此,水務行業進一步發展的關鍵,就是資本來源的專業化和社會化。
近期全國各地水價上調,使得水價改革預期漸熱。2002年到2009年間,中國的36個重點城市的居民生活用水的自來水價格年均增長率為4.69%、污水處理費年均增長率為11.9%。從國外一些城市供水運營較成功的經驗看,居民家庭水費應與電費開支相當,居民用水的需求價格曲線在水費支出占個人收入4%左右達到均衡。而中國目前城區家庭水費、電費開支懸殊(電費幾倍于水費),水消費僅占個人收入的1.2%。建設部在《城鄉缺水問題研究》中指出,為促進公眾節約用水,水費收入比達到2.5%-3%為宜。
因此,水價擁有較大的上漲空間。無論從中國水資源的稀缺狀況還是從推進水務企業提升服務品質的合理利潤要求,以及和國際水價水平進行比較來看,中國目前水價仍有較大上漲空間。
水務行業作為市政公用行業,長期以來一直是實行政府定價制度。近年來水務行業市場化進程發展迅速,水價制定市場化也是業內專業人士的共同預期。清華大學中國水業政策研究中心認為,未來的水價定價政策體系將使水價定價基礎從傳統認識中以資產確定收益轉變為按照服務確定收益。
加大城市供水管網的建設力度,發展城鄉統籌的區域供水,擴大城鎮供水的服務范圍是保證水資源得到合理利用的有效方式之一,符合中國城鄉一體化建設的需要。建設部近來大力推行以核心城市為中心的區域供水,充分發揮政府協調指導作用,同時運用市場配臵手段,打破行政區劃束縛,統籌安排,推進空間資源整合和區域基礎設施的集約利用。
水務行業是指由原水、供水、節水、排水、污水處理及水資源回收利用等構成的產業鏈。水務行業是中國乃至世界上所有國家和地區最重要的城市基本服務行業之一,日常的生產、生活都離不開城市供水。改革開放以來,隨著中國城市化進程的加快,水務行業的重要性日益凸顯,目前已基本形成政府監管力度不斷加大、政策法規不斷完善,水務市場投資和運營主體多元化、水工程技術水平提升,供水管網分布日益科學合理、供水能力大幅增強,水務行業市場化、產業化程度加深,水務投資和經營企業發展壯大的良好局面。