螳 臂 當 車

【釋義】

螳螂舉起前腿想擋住車子前進。常用來比喻不估計自己的力量，就去做辦不到的事情，必然會導致失敗。

【辨析】

司馬遷在《史記·項羽本紀》中寫道：“料大王士卒足以當項王乎？”大意是說，估計大王的軍隊足夠用來抵擋項王嗎？明朝歸有光在《項脊軒志》中有“垣墻周庭，以當南日”之句，意思是說在院子四周砌上圍墻，用來擋住南面射來的日光。這兩句中的“當”都是抵擋、阻擋的意思。“螳臂當車”的“當”意思也是抵擋、阻擋。注意“臂”讀bi，不要讀成bei。

【起源與演變】

《莊子·人間世》中寫道：“汝不知夫螳螂乎？怒其臂以當車轍，不知其不勝任也。”大意是：你不了解那螳螂嗎？奮起它的臂膀去阻擋滾動的車輪，不明白自己的力量完全不能承受車的重量。后世便用“螳臂當車”這個成語來比喻不自量力，妄圖抗拒強大的力量或做辦不到的事情，也作“螳臂擋車”。

【例句】

反動派想要阻擋歷史的前進，不過是螳臂當車而已。——毛澤東《滿江紅·和郭沫若同志》

【字里字外】

西漢劉安在《準南子·人間訓》中記載了這樣一段故事：“齊莊公出獵，有一蟲舉足將搏其輪。問其御曰：“此何蟲也？”對曰：“此所謂螳螂者也。其為蟲也，知進而不知卻，不量力而輕敵。”莊公曰：“此為人，而必為天下勇武矣。”回車而避之。勇武聞之，知所盡死矣。

意思是說：春秋時，齊國的國君齊莊公，有一次坐著車子出去打獵，忽然看見路旁有一只小小的蟲子，伸出兩條臂膀似的前腿，想要來阻擋前進中的車輪。

莊公問駕車的人：“這只蟲子叫什么？”

駕車的人答道：“這是一只螳螂，它見車子來了，不知趕快退避，卻還要來阻擋，真是不自量力！”

莊公道：“它要是人，必定是一個出色的勇士。”說著，就叫駕車的人從路旁繞過去避開它。

這件事情傳開后，人們都說莊公敬愛勇士，便有好多勇敢的武士，紛紛前來投奔他。這個故事贊嘆了螳螂勇往直前的進取精神，與后世用“螳臂當車”來比喻不自量力、自取滅亡的意思大不相同。