怎樣成為云中的變革型企業(yè)

Matt Asay Charles

衛(wèi)士人壽保險公司的案例表明，為什么云計算不是通過把工作負載從私有數(shù)據(jù)中心轉(zhuǎn)移到公有云便能解決技術問題的。

云計算并不是通過把工作負載從私有數(shù)據(jù)中心轉(zhuǎn)移到公有云便能解決技術問題。正如云大師Bernard Golden所說的，“要想真正利用云計算，你應該對自己的IT方法全面反思。”然而，即便這種說法很大膽，也遠遠不夠。

在與保險公司衛(wèi)士人壽（Guardian Life）首席信息官兼企業(yè)共享服務主管Dean Del Vecchio的一次談話中，他強調(diào)應徹底改變文化才能推動IT的轉(zhuǎn)型。對于衛(wèi)士人壽保險公司來說，這意味著要改變一切——從辦公室建筑布局直至員工們所坐的位置。結果呢？ 更注重技術和員工敏捷創(chuàng)新，目的是解決客戶問題。

你可以不這樣做就遷移到云上，結果也差不多，如果保持現(xiàn)狀，成本可能會稍微低一些，但是你就無法革命性地使用云——除非徹底進行轉(zhuǎn)型。

首先要改變一切，可以逐步進行

衛(wèi)士人壽的變革并非一夜之間就發(fā)生了，而且這種變革也不是為了迎合企業(yè)云化的大趨勢。相反，Del Vecchio說：“我想確保我們的時間是花在了業(yè)務發(fā)展上，而不僅僅是維護現(xiàn)有的系統(tǒng)。”對此，Del Vecchio花了一年的時間準備IT基礎設施、設備和人員。

在IT基礎設施方面，轉(zhuǎn)向公有云的好處是顯而易見的：能更好地利用基礎設施投資，企業(yè)不必再周期性地更換硬件。衛(wèi)士人壽和大多數(shù)企業(yè)一樣，是為了滿足其峰值需求而進行建設的，這意味著，在一年的大部分時間里，該公司龐大的計算機、網(wǎng)絡和存儲容量的利用率“幸運地”只有15%。然而，與大多數(shù)企業(yè)不同，衛(wèi)士人壽在一個受到高度監(jiān)管的行業(yè)中運營，必須確保在將任何工作負載遷移到公有云（本例中為亞馬遜網(wǎng)絡服務）之前，擁有一個企業(yè)級平臺。

這意味著，最重要的是，為了確保遷移到公有云不會損害其安全和其他需求，需要進行廣泛的差距分析。

準備工作的第二部分是物理設施。衛(wèi)士人壽花了幾年時間更新其辦公建筑環(huán)境，使之更有利于敏捷方法。正如Del Vecchio所解釋的：“我們意識到，如果我們要成為一家敏捷企業(yè)，我們需要有利于向這方面發(fā)展，并且易于協(xié)作的設施。一個個的隔斷和迷宮式的布局是做不到這些的。我們更新了所有的辦公室，以反映我們運營方式的變化。”

當然，還有最后但可以說是最難的挑戰(zhàn)：人。

Del Vecchio指出，這個準備時間使得公司有時間去準備和培訓員工。這樣，還提高了透明度，并確保員工們參與進來。正如他所說的，要進行變革，我們需要的是“既有技能又有愿望”的員工。因此，衛(wèi)士人壽挑選出那些想要變革的員工，并首先培訓了他們。對于那些工作可能因變革而受到損害或者影響的員工，“我們會花時間去提高他們的技能。”一年后，該公司已經(jīng)對2500多名員工進行了SAFe和敏捷方法培訓。

總而言之，“這不僅僅是一次技術轉(zhuǎn)型。而是涉及到衛(wèi)士人壽整個企業(yè)的運營方式”。

其次，沿著更有利于云的路走下去

轉(zhuǎn)型一年后，該公司將200個應用程序遷移到AWS，同時數(shù)據(jù)中心空間減少了80%，并希望將其私有數(shù)據(jù)中心容量的10%至15%關閉。Del Vecchio承認，雖然目標是100%的公有云（他稱之為“烏托邦”），但現(xiàn)實情況是，根本不值得費心費力地去轉(zhuǎn)換所有的老程序。該公司的一些單一平臺是“在載人登月之前建造的”，可能不適合云模型。無論如何，還有其他更有價值的機會值得關注。

雖然希望遷移到云計算的企業(yè)現(xiàn)在有多種選擇，但是對于衛(wèi)士人壽來說，由于AWS服務的深度和廣度，AWS是其正確的選擇。

Del Vecchio還指出了在云提供商那里建立“肌肉記憶（muscle memory）”的重要性。換句話說，衛(wèi)士人壽并不需要去學習使用不同云的不同方法，而是通過讓所有人與一家供應商同步來促進云的使用（以及并行的文化轉(zhuǎn)型）。

當被問及轉(zhuǎn)向公有云是否帶來了意想不到的問題，包括可能降低安全性時，Del Vecchio的回答是否定的。他強調(diào)說：“我們?nèi)匀粚Π踩撚腥控熑巍Ｎ覀儾]有因為轉(zhuǎn)向云而放棄安全。”他繼續(xù)說，如果說有什么區(qū)別的話，那就是轉(zhuǎn)向公有云從兩個方面加強了該公司在安全方面的投入。首先，他強調(diào)，“AWS在安全領域的創(chuàng)新速度將超過大多數(shù)公司。”這提供了一個強大的平臺，可以在此基礎上進行建設，讓衛(wèi)士人壽有時間和資源“去做公司以前沒有時間做的更多更復雜的事情”。在遷移到AWS之后，Del Vecchio擴充了他的安全團隊，而不是縮減。

轉(zhuǎn)型一年后，Del Vecchio認為公有云“發(fā)揮了專注于業(yè)務增長的能力，而不用擔心基礎設施的管理。”云使得衛(wèi)士人壽“能夠更敏捷地開發(fā)最低可行產(chǎn)品”來測試創(chuàng)意，從而更好地支持新的業(yè)務請求和創(chuàng)新機會。他說，最重要的是，它幫助公司更加關注客戶體驗，試驗增強現(xiàn)實和自然語言處理等新技術。

這些聽起來像是解決技術問題的技術解決方案，實際上不是。正如衛(wèi)士人壽這個例子所展示的，為了有效地遷移到云，企業(yè)應進行文化變革，然后通過采用云來加速這種變革。

衛(wèi)士人壽創(chuàng)建于1860年，所處的行業(yè)受到嚴格監(jiān)管而且非常保守，既然該公司能夠成功地實現(xiàn)云所要求和加速的文化轉(zhuǎn)型，那么你的企業(yè)也能做到這些。

Matt Asay長期為InfoWorld撰稿，曾是一名知識產(chǎn)權律師，目前是Adobe公司的開發(fā)者生態(tài)系統(tǒng)的負責人。