廉如白袍

山云①出鎮廣西。廣西總帥府一鄭牢者，老隸也，性鯁直②敢言。公謂之曰：“世謂為將者不計貪，矧③廣西素尚貨利，我亦可貪否？”牢曰：“公初到，如一新潔白袍，有一沾污，如白袍點墨，終不可湔④也。”公又曰：“人云土夷饋送，茍不納之，彼必疑且忿。奈何？”牢言：“居官黷貨⑤，則朝廷有重法。乃不畏朝廷，反畏蠻子邪？”公亦笑納之。公鎮廣西逾十年，廉操始終不渝。

（選自明·何良俊《四友齋叢說》）

【注】 ①山云：明初名將，宣德三年（1428）以鎮蠻將軍、總兵官職鎮廣西。 ②鯁直：同“耿直”。

③矧（shěn）：連詞，況，況且。 ④湔（jiān）：洗。

⑤黷貨：貪污納賄。

不能不說鄭牢的見識。作為一個老差役，也算見多識廣，他的兩個回答，無懈可擊。

白袍子，誰都想保持它的潔白。南宋作家洪邁在《容齋隨筆》中說，他10歲時隨家人避亂江南，經浙江衢州到老家饒州去時，在白沙渡口的小酒館里，破敗的墻壁上有一首《油污衣》的詩，深深地烙在了自己幼小的心靈上：

一點清油污白衣，斑斑駁駁使人疑。

縱使洗遍千江水，爭似當初不污時。

金代作家劉祁在《歸潛志》卷十三中講到，他的先祖沂水君這樣訓誡子孫：士之立身，如素絲然，慎不可使點污，稍有點污，則不得完人矣！

白袍，白衣，素絲，都怕沾墨。現代洗滌法，被污的白袍子仍然可以洗白，且不留任何痕跡。但人生卻不是這樣，人生履歷上如果有污點，不可能擦掉，社會和人們的容忍，那是另一回事。

至于山云的第二個問題，恰恰是古今很多犯事官員的借口：“不收難為情，不收得罪人，不收真是不夠朋友，不怕國法怕民俗，我這都是迫不得已啊！”鄭牢的回答一語破俗，令人警醒。