忙著“相親”的上海父母

忙著“相親”的上海父母

英《旁觀者》3月9日

“你今年多大了？”“你身高多少？做什么工作？”在上海“遠近馳名”的人民公園相親角，父母們正忙著為兒女物色合適的伴侶。他們每個周末都會來這里，風雨無阻。每個人都會有個要求清單—年齡、工資、身高、教育程度等，他們也會將自己子女的相應條件列成清單。父母們將自家孩子的基本信息、照片和對另一半的基本需求制作成簡單的海報，然后掛在相親角，接著坐在附近等待。只要有折疊椅和熱水瓶，這些操心子女婚姻大事的父母們甚至可以在相親角待上8個小時。

“獨生子女，性別女，1986年6月出生，身高1.69米，學士學位，有房，穩定的醫生工作，月收入1萬元，愛好彈鋼琴，性格平易近人，父母皆已退休……希望在上海找一個有責任心、善良的男人，至少擁有學士學位，身高超過1.75米。”這位30出頭的女子的父母憂心忡忡，她的個人條件不錯，但是這樣的工資水平在上海這樣的大城市只能算是一般。

中國正在快速發展，城市逐漸取代了村莊，財富不斷累積，人也發生了改變。由于大家的生活水平提高了，人們對婚姻和孩子的關注度沒有老一輩的多，對于年輕女性更是如此，她們的生活更傾向于追求學業和職業生涯上的成功。現在的生活變得既有趣又忙碌，誰還急著結婚？平均婚齡也在逐年上升，2000年全國平均結婚年齡為24歲，現在則變成了28歲。而在類似上海的大城市里，平均婚齡甚至上升到33歲。這顯然與老一輩的價值觀相悖，他們一直認為婚姻是人生中極其重要的大事，于是他們對于子女成家的渴求日趨上漲。

很多在相親角里“來勢洶洶”的父母們，其實內心也很茫然：“不然我還能做什么？”

整體大于部分的總和

加《生物學科學》3月號

人們普遍認為，所有動植物都擁有多種微生物群落，這些群落對其功能和生存至關重要。以色列特拉維夫大學的研究人員認為，宿主及其身上的微生物群組（即共生功能體），從基因和染色體到有機體的解剖生理學層面，行為上獨立，但在功能上卻體現了整體作用。這一概念最著名的例子就是珊瑚和它們的共生藻類之間的關系，一些珊瑚可以通過改變共生群落的構成來進化，從而忍受更高的水溫。研究人員將會記錄更多動植物及其附帶的微生物群，以確定微生物群組的組成變化是否會直接影響其宿主對不斷變化的環境產生的生理反應。

以色列向月球發送“圖書館”

美《新聞周刊》3月8日

執行以色列第一次登月任務的航天器載有一組微型磁盤—里面包含多達3000多萬頁的文檔資料，它們是人類文明檔案，這一信息庫被稱為“月球圖書館”。“月球圖書館”由拱門任務基金會創建，目標是在未來很長一段時間里保護人類的“寶貴知識和生物遺產”。拱門任務基金會的聯合創始人Nova Spivack表示：“人類進化面臨的主要挑戰之一是對我們過去錯誤的遺忘，并缺乏再次面對它們的積極對策。我們需要確保知識能與未來的人分享。”背負這一特殊使命的宇宙飛船預計將于4月11日登陸月球。

即將到來的氣候危機

美《外交政策》2019年冬季刊

與全球變暖帶來的自然環境方面的影響相比，似乎沒那么多人關注相應的政治和社會影響。15世紀末至18世紀初的小冰河時期與現在的全球變暖周期也許可以類比，從而推斷未來人類社會的發展趨勢。當時干旱肆虐了許多地區，并帶來饑荒，這些災難又引發了起義、叛亂和戰爭。但荷蘭適應了當時環境的變化，一躍成為當時最強大的海洋和金融大國。由此得出，人類社會對氣候因素的敏感性遠超預期；氣候轉變會影響全球秩序，并給那些能很快適應變化的人帶來機遇。決定人類未來的關鍵是，我們這個時代的既定和新興力量能否應對氣候變化帶來的蝴蝶效應。

世界銀行的下一任行長能否勝任？

英《自然》2月28日

世界銀行是全球最大的公有銀行，旨在消除貧困并促進可持續性，為基礎設施項目提供貸款和贈款。2018年，它在減緩氣候變化、保護森林、公共衛生和大學建設等方面花費了670億美元。剛邁入2019年沒多久，金墉就宣布提前辭去世界銀行行長的職務。特朗普提名美國財政部的David Malpass成為下一任行長。Malpass擁有足夠的經濟領域的專業資格，但對全球氣候變化趨勢并不上心，由此看來他并不適合成為世界頂級國際組織的領導者。雖然美國和歐盟是世界銀行的最大股東，但特朗普破壞了美歐合作的規則，歐盟或許會認真考慮美國推選的行長候選人能否勝任。