李蟠是康熙年間丁丑科的狀元。他身材高大,特別能吃,而思路、寫字都很慢,所以他在殿試時揣了36個饅頭,意思是,今天無論如何,賴也要賴在考場里把文章寫完,怕到時挨餓,所以要帶足干糧。
果然,天黑了,考生們都交了卷,李蟠才剛剛開了個頭,監考官過來催他交卷。他急得滿頭大汗,聲淚俱下地央求主考官:“學生畢生之業,在此一舉。請千萬不要催逼,容我慢慢寫完?!北O考官見他可憐,就發給他幾支蠟燭。這時他帶的36個饅頭早已吃完,又厚著臉皮要了幾個饅頭,挑燈夜戰,一直寫到深夜才交卷??滴醯壑肋@件事后,不但不怪罪他,反而認為這是一位難得的苦學之士,加上他的文章寫得確實不錯,竟破例讓他當上了頭名狀元。與他同榜的探花作詩一首調戲李蟠:“望重彭城郡,名高進士科。儀容好絳勃,刀筆似蕭何。木下還生子,蟲邊還出番。一般難學處,三十六餑餑?!弊源?,“餑餑狀元”李蟠名震士林。