每況愈下

【釋義】

指情況越來越壞，越來越糟糕。

【辨析】

“愈”在古文里有更加的意思。用于“每況愈下”“愈演愈烈”。注意不要和“越”搞混。

【起源與演變】

“愈”從心。《說文解字》中將其解釋為“病瘳（chou）也”。“瘳”是病愈的意思。所以“愈”的本義是病好，用于“痊愈”“愈合”。《孟子·公孫丑下》中有“昔者疾，今日愈”，意思就是以前的疾病現在痊愈。“愈”也可用作副詞，作為遞進，有更加之義。“每況愈下”這個詞最初是“每下愈況”，出自《莊子·知北游》：“正·獲之問于監市履豨也，每下愈況。”其中的“況”也并非情況，而是指因為對比而更加明顯。

【例句】

的確，老輩一天少似一天，人才好像每況愈下。——錢鐘書《圍城》

【字里字外】

有一天，東郭子問莊子：“你說的‘道，到底在哪里呢？”莊子說：“無所不在。”

東郭子不解，繼續追問道：“您能具體指清楚在哪里嗎？您說清楚我才能懂。”

莊子答道：“在螻蟻中。”

東郭子很吃驚：“道那么玄妙的東西，怎么可能存在于螻蟻這么卑微的小生命中呢？”

莊子繼續說道：“道在野草里，在磚瓦里。”

東郭子愈加迷糊了：“野草和磚瓦，這比螻蟻還要卑下。道怎么會在這里？”

誰料莊子接著說道：“道在屎尿里。”

看到莊子越說越把道往更低下更卑賤的東西上說，東郭子疑惑不解，沉默不語。

莊子這才解釋道：“市場管理員司正和司獲問監市，到底怎么才能判斷豬的肥瘦呢？監市告訴他每下愈況。要把腳往下再往下，踩在豬下部的腳脛上，因為越靠下越是難長肉的地方。所以越往下踩，越能判斷豬最真實的肥瘦。這就是‘每下愈況。道也是如此，越在卑微的地方越能顯示出道的本質。”

“原來如此。”聽了莊子一番解釋， 東郭子這才了解到莊子的用意，心悅誠服。

后來，“每下愈況”在傳播中慢慢變成了“每況愈下”，并演變為越來越糟糕的意思。