1959年9月26日,松嫩平原上大同小鎮附近一個叫高臺子的地方,一口名為“松基三井”的石油鉆探井突然噴出一股棕褐色的油流。一個世界級的大油田由此發現,中國石油工業的歷史就此改寫。時值中華人民共和國成立10周年之際,人們將油田定名為“大慶”。后來在這片油田上崛起的新興石油之城,就叫大慶市。

大慶油田是我國最大的油田,也是世界上為數不多的特大型陸相砂巖儲層油田之一。大慶油區的發現和開發,證實了陸相地層能夠生油并能形成大油田,從而豐富和發展了石油地質學理論,改變了中國石油工業的落后面貌,對中國工業發展產生了極大的影響。
早在20世紀二三十年代,外國人就對中國石油資源進行過多次勘探。美孚石油得出“中國沒有有價值的油田”的結論;日本人為了在東北進行資源掠奪,使用了大量深度鉆探機器,探鉆深度達到1000米,并利用重力探礦、地震計探礦等先進方法,最后也一無所獲。然而,中國的地質和石油專家們有自己的觀點,并提出了一系列理論。他們認為松遼平原(或松遼盆地)有很廣闊的含油氣遠景。地質部于1956~1957年在整個松遼平原進行了大規模全面的石油地質普查活動。石油部則在地質工作基礎上進行大規模鉆探,最終確定了松基一、二、三井的井位。
松基三井雖不是大慶油田的第一口井,但卻是大慶油田的第一口發現井,發掘出原油的深度約為1300米。松基三井已于1988年7月25日關井停產,現在原址上立有紀念碑,記錄著“大慶油田發現井—松基三井”。2001年6月25日,松基三井被列為第五批全國重點文物保護單位,而且是建筑年代最近的文物之一。
松基三井的出油為松遼平原石油勘探找到了首個落腳點,隨后大慶長垣的葡7井也出油,表明這是一個含油面積很大的油田。為了加快松遼地區油田勘探和開發,從1960年初開始了一場石油大會戰,參加會戰的有5萬多人,其中涌現出以“鐵人”王進喜為代表的一些具有時代精神的勞動模范。在“有條件要上,沒有條件創造條件也要上”的精神的激勵下,僅用三年半的時間就探明了面積達860多平方千米的特大油田,建成年產原油500萬噸的生產能力,累計生產原油1166.2萬噸,占全國同期原油產量的51.3%,從根本上改變了中國石油工業的面貌。1963年12月3日,周恩來總理在二屆人大四次會議上莊嚴宣布:“中國人民使用‘洋油的時代即將一去不復返了!”
現在的大慶油田由薩爾圖、杏樹崗、喇嘛甸、朝陽溝等52個油氣田組成,含油面積6000多平方千米。1976年,大慶油田原油產量突破5000萬噸,成為中國第一大油田。其后連續27年保持穩產5000萬噸以上。1997年達到5600.92萬噸的產量高峰。從2003年開始,雖然產量逐漸回落,但依然穩居全國第一,占全國石油總產量比重大,穩產歷史長。而且,大慶油氣資源儲量巨大。大慶石油勘探范圍包括黑龍江省全部和內蒙古自治區呼倫貝爾市共72萬平方千米的廣大地區,占據中國陸地面積的1/13。據科學預測,這一區域至少蘊藏著100億~150億噸石油儲量,預測天然氣資源量1.17萬億立方米。目前已累計探明石油地質儲量56.8億噸,探明天然氣可采儲量1000億立方米。

大慶石油會戰告捷后,石油大軍又相繼在全國多地展開多次石油會戰。1964年開展的華北石油會戰,在山東探明了勝利油田,在天津探明了大港油田。勝利油田在1978年成為我國僅次于大慶的第二大油田;1969年開展江漢石油會戰,僅僅兩年多時間就將江漢油田建成國家重要的綜合石油工業基地;1970年開展陜甘寧石油會戰,逐漸形成現在的長慶油田;1970年開始遼河石油會戰,到1978年遼河油田達到原油產量355萬噸;1976年開展冀中石油會戰,到當年底就產油597萬噸,創造中國石油史上最高增速;1989年和1992年開展的塔里木石油會戰和吐哈石油會戰,則將西部進一步發展為中國石油的重要基地。
雖然石油會戰的形式現已成為歷史,但當時這種集中力量辦大事的方法很快將整個石油工業帶上了快車道。其間曾連續近20年保持兩位數高速增長,原油產量每隔三四年就翻一番。到1978年,中國原油產量突破1億噸大關,進入了世界產油大國行列,并一躍成為世界石油出口國。石油工業的迅速發展,帶動了機械制造業等新型產業的發展,極大地影響和改變了中國的工農業生產和城鄉人民生活面貌,成為國民經濟發展的強大支柱。
現在在國內原油產量保持長期穩定的基礎上,我國還從無到有地開展起跨國石油勘探開發,建立起了遍布世界五大洲的海外石油生產基地;建成了連接海內外的石油管道和管網系統;形成了遍布全球的多元化石油供應渠道;石油戰略儲備迅速擴大,構建起了確保國家石油安全供應的“穩固防線”。(本刊記者)