狼

魯珀

北美灰狼生活在加拿大、美國北部等北美洲地區。一頭成年雄性北美灰狼體長（包括尾巴）可達2米，奔跑的最高日寸速為65千米。

皚皚白雪中，一串灰色的影子安靜地走著，步伐不快，卻井然有序。領頭的影子停下來往地上嗅了嗅，又抬起頭，緊縮的瞳孔閃過一絲兇光，繼續朝獵物的方向前進。腳印很快被飄雪覆蓋，但當寒冬過去，樹木會隨著它們的足跡，將整片大地染綠。這群生靈既兇悍，也柔情;它們看似孤獨，卻不離不棄。它們并不十分強大，卻維持著荒野的秩序，它們就是狼群。

狼最長可以活到20歲以上，但野生的狼會因饑餓、傷病而活不過12歲。

阿拉伯狼是目前已知最小的狼，它們適應了阿拉伯沙漠地帶的生活，主要茬夜間狩獵，白天則在沙子中挖洞以保護自己免受B光照射。由于食物短缺，它們會襲面家畜，甚至從人類留下的垃圾中尋找食物。

紅狼原產于美國東南部，它們一度在野外滅絕，是極度瀕危的物種。它們的體型比北美灰狼小一些，毛色偏紅，耳朵較大，長得有點像狐貍，但依然兇猛。

狼是現存最大的犬科動物，全球目前共有約30萬只狼棲息在世界的各個角落。為適應不同地區的環境，狼也進化出了許多亞種，如北美灰狼、北極狼、紅狼、阿拉伯狼等等。

北極狼生活在加拿大北部的群島上，白色的皮毛讓它們能很好地隱匿于雪地中。由于它們很少見到人類，所以要是有人類出現，它們可能會好奇地靠近。不過，由于冬季時極地全天都是黑暗的，人們很難發現北極狼的身影，對它們的活動知之甚少。

狼用群體策略戰勝兇猛的獵物

這個狼群生活在美國黃石公園的一片山谷中，它們既是團隊，也是家庭，頭狼就是兩位家長：狼爸爸和狼媽媽。

冬季，每隔幾天，狼群就得像游擊隊一樣在山谷中巡回狩獵。憑借靈敏的感官，它們找到了遷徙而來的野牛群。

狼悄悄靠近，竄到牛群之中。這些草食動物龐大又兇悍，它們有的站在原地不為所動，有的受到驚嚇，開始四處奔逃。聰明的狼不會輕易挑戰鎮定自若的野牛，而是選擇追逐那些逃跑的獵物。

狼群包圍逃跑的野牛

狼群撕咬野牛的側面和后肢，使它流血。

被追趕的野牛漸漸沒了力氣，它停下來，憤怒地蹬著地面。它的攻擊力仍不容小覷（qù），厚重的蹄子帶起雪粒，長角在空中搖晃，要是被這頭牛頂到，狼可能會一命嗚呼。這是一場生死攸關的對決，群狼伺機而動，不斷撕咬野牛的側面和后肢，同時避開野牛的正面沖撞。有幾只狼倒下了，但最終狼群獲勝，它們戰勝了比自己體型大得多的獵物。

飽餐一頓后，狼群返回了狼窩。頭狼中的狼爸爸走進狼窩，將嘴里的食物吐了出來——原來，狼媽媽沒有參與捕獵，它很快就要生下小狼崽。早春，小狼崽出生，它們會在整個狼群的保護下茁壯成長。到第二年冬天，狼崽們也近乎成年，它們一部分會離開狼群，建立自己的家庭，一部分則和父母一起生活，照顧下一年將要出生的弟弟妹妹。

小狼崽

狼群可以塑造森林

人類曾認為狼是禍害牲畜和森林動物的罪魁禍首。在18～19世紀，世界各地的狼就遭受著長期捕殺;20世紀初，歐洲大部分地區、墨西哥和日本的狼已近乎滅絕。

沒有了狼的山谷在隨后的幾十年里竟然一日不如一日，許多草木幾乎盡毀，河水渾濁泛濫，有些物種甚至跟著狼一起消失了。為什么會這樣？

有狼群的森林

沒狼群的森林

郊狼是狼的近親，它們體型較小，一般單獨或組成小群體捕獵，常獵食兔子、老鼠、羚羊等動物，而狼則是它們的克星。

孤獨的狼難以生存

狼群會用尿液、糞便標記領土范圍，時刻防范入侵者，黃石公園山谷中的狼群也是如此。一天，從山谷外來了一位不速之客，原來那是只離群的狼，它已經餓了很長一段時間，只能闖進別人的地盤覓食。

頭狼警惕起來，它發出一陣響亮的狼嚎，讓同伴馬上聚集。狼群緊緊盯著這只孤狼，露出尖銳的獠牙。在充滿敵意的沉默中，孤狼顯然害怕了，它趴下表示認輸，接著便灰溜溜地逃跑了。

小狼崽在整個狼群的陪伴下成長。

孤狼饑腸轆（lù）轆，容易捕捉的小動物在冬天難見蹤影，野牛、麋鹿這樣的大型獵物它又無法獨力制服，而且森林中還有棕熊出沒，要是不幸碰到，它很可能會被棕熊“秒殺”。

狼不能孤獨，如果一只狼沒有同伴可以依靠，便很難熬過嚴酷的冬天。所以，它們往往組成狼群，共渡難關，共同哺育下一代。

狼也并不冷血，它們對待同伴十分柔情。狼會贍養狼群內年老、受傷生病的狼，將食物分給它們，如果遇到了失去雙親的其他狼群的小狼崽，它們還會接納這個孤兒，把它撫養長大。

狼不是人類的敵人，但人類與狼為敵

俄羅斯有句古老的諺語：“狼到哪里，森林就長到哪里。”

狼群回到森林里，即便人們沒有看到狼的蹤影，森林的變化也默默表明著它們的存在。但許多人仍然對狼非常敵視，認為它們喜歡襲擊家畜和人類。

事實上，由于人們的長期捕殺，大多數狼對人類十分警惕，它們傾向于躲開人類，也不會輕易靠近人類飼養的家畜。狼最愛吃的是野牛、麇鹿等大型有蹄類動物，偶爾吃些蘋果、梨和藍莓;人和家畜在狼的眼里，并沒有那么“美味”。不過，如果食物特別匱乏，或者狼患上了狂犬病，它們確實可能攻擊人或家畜，但這種情況非常少見，假如有人遇到了狼，只要他保持鎮定，不轉身逃跑，狼就不會被激發出追逐獵物的本能。而且在許多保護狼的國家，因狼而遭受損失的牧民都會得到相應的補償。

究竟是獵殺狼，還是保護狼？人們還在為此爭論不休，但無論如何，我們只有學會和這群荒野中的生靈和諧共存，大自然才能保持原本的美麗。