“明天半夜殺國王”

沈葉華

喜歡看特工諜影這類題材的故事書、影視片的同學，一定對“密碼”一詞不陌生。既然是“密”，就一定不能讓敵方知曉，即使敵人千方百計拿到手了，無奈那是“天書”，仍然不知所云。而它對于己方來說，只要一看就明白了。那么，“密碼”的奧秘在哪里呢？

顯然，“密碼”是一門專修的學問。為了保護秘密，為了讓信息安全送達，從古至今，世界各地從事這一專業的人士都絞盡腦汁，新法迭出，這些極專業的知識當然極其有用。

很難說各國的“密碼”起源于何時，據記載，公元前7世紀的古希臘，斯巴達人就在敵軍眼皮底下傳送過軍令密函。比如：他們要把一條絕密消息——明天半夜殺國王（英文為“Kill King Tomorrow Midnight”），發給不同地點的伙伴，該怎么辦呢？照直寫上，一旦被發現，再多的腦袋也不夠砍的。于是他們聰明地發明了六邊形的密碼棒——發件人與收件人各執一根，其直徑與長度必須一模一樣。發件人用狹長的羊皮紙條纏繞密碼棒，橫向書寫密令，然后交給信使。收件人收到后，將它繞上相同的密碼棒才能解讀。這樣一來，即使密令在中途被敵人截獲，敵人沒有密碼棒，順著長紙條一個字母接一個字母往下讀，根本不知道是什么意思。

到了公元前2世紀，古希臘歷史學家波利比烏斯完善了一種“棋盤密碼”。每一個字母用其橫排豎列所對應的兩個數字替代，例如：A用11代替，B用21代替，C用31代替，D用41代替，等等。

于是，“Kill King Tomorrow Midnight（明天半夜殺國王）”瞬間變為：“52 42 13 13 52 42 33 22 44 43 23 43 24 24 43 25 23 42 41 33 42 22 32 44”。外人看到這份密碼時可能會說，不就是一串數字嗎！誰能想到，數字里暗藏殺機，是索命符。棋盤密碼還可以靈活地更改數字，加大數字位數，讓外人讀得頭昏眼花也不知所云。

到了古羅馬時期，愷撒大帝南征北戰，他怎樣指揮千里之外的軍隊，傳送錦囊妙計呢？他使用一種“移位密碼”，將字母表中的字母向前或向后移動一定的位數，用移動后的字母代替密函中的原字母，這樣，密函的明文就隱藏起來了。例如：X代替A，Y代替B，Z代替C，等等。

使用這種“移位密碼”移位后，密令“Kill King Tomorrow Midnight（明天半夜殺國王）”搖身一變成為：“NLOO NLQJ WRPRUURZ PLGQLJKW”，看上去簡直就像鬼畫符。

密碼在刀光劍影的戰爭中的重要作用盡人皆知，而在太平日子的通信中，它同樣能保守商業、經濟等方面的秘密，其作用也不可忽視。

密碼是特殊的“暗號”。18世紀70年代，通過密碼，法國外交大臣韋爾熱納伯爵把前來法國的訪客劃分為三六九等區別對待，但訪客卻絲毫沒覺察出來。

韋爾熱納伯爵通知所有駐外領事館，其他國家的任何人申請法國簽證時，都必須申明服從法國人民的監督，因此，要么申請人自愿提交資料，要么領事館人員對申請人進行詳細調查，搜集申請人的資料。

申請人從內到外方方面面都會被調查，比如：他的性情是友善還是霸道？他的資產是多還是少？婚否？健康狀況？到法國來干什么？等等。

調查完畢，領事館人員會為訪客制作一張邀請函，請他前去巴黎拜訪韋爾熱納伯爵。邀請函上有著各種漂亮的裝飾——它們就是“密碼”（暗號）。如果有一朵向日葵，表示此人為人友善；如果有一個月亮，表示此人做人霸道；如果有12個小圓圈，表示他是富豪大款；如果只有4個小圓圈，表示他收入平平；如果是2個小圓圈，說明對方是窮鬼。

起先，每個海外領事館都配備了美工師傅來繪制邀請函，如此一來，外交部就得多養活一大幫人。于是，韋爾熱納伯爵想到用數字代替裝飾。之后，申請人收到的邀請函上就可能會有“17222”等數字，只是申請人根本不明就里，還以為是見面序號呢。

訪客來到巴黎拜見韋爾熱納伯爵，遞上邀請函，伯爵會匆匆跟他談上兩分鐘，然后轉身讓人解讀邀請函上的密碼，如得知訪客是土豪闊佬，伯爵就會設法多留他些日子，讓他多多豪爽消費。

“密碼”也是特殊的悄悄話。我國湖南省江永縣有一種被稱為“女書”的文字，專門為女人使用。這女書可看作是女人的密碼。女書多講述婚姻生活，閨蜜間的悄悄話，不愿為男人所知的“八卦”。自古以來，女書傳女不傳男，男人看它如看花紋。

為了保護信息，世界各地的人們自古就是八仙過海，各顯神通，密碼花樣層出不窮。再想想看，這些密碼不正是各民族智慧的結晶嗎？

（編輯 文 墨）