古時過年的“錢年俗”

李令飛

老話說，有錢沒錢，都得過年。由于古代科普知識的局限，在古人眼里，過年時的錢并不單單是一種貨幣，它還被賦予了多種祈福禳災的功能，比如壓歲錢能辟邪趨吉，掛門錢能抵御“疫神”……

過年為什么要有壓歲錢？

古人認為凡錢都有“厭勝”功能，能辟邪趨吉

在古代過年的“錢年俗”中，壓歲錢是最重要的一種。壓歲錢又寫作“押歲錢”，還有“拜錢”、“歲錢”、“新年歲”、“分歲錢”、“守歲錢”等多種叫法。古人是這樣定義的：在過年時“贈小兒錢，曰壓歲錢”。

這種概念的壓歲錢，也是最為流行的說法。壓歲錢的產生與古人對錢幣功能的崇拜有直接關系。古人認為，凡錢都有“厭勝”功能，能辟邪趨吉，保健康平安。壓歲錢的民俗學功能，最初就是“厭勝”。

清代富察敦崇在《燕京歲時記》“壓歲錢”中條稱：“以彩繩穿錢，編作龍形，置于床腳，謂之‘壓歲錢?！边@個說法，反映的就是“壓歲錢”的本義。在同一詞條中，富察敦崇又稱，“尊長之賜小兒者，亦謂之‘壓歲錢?！?/p>

如何給小孩子壓歲錢？通行的是小孩給長輩磕頭拜年后，長輩就會遞過準備好的壓歲錢。其實，清代最講究的是將錢用紅線串起來，放在孩子睡覺的房間。據清蔡云《吳歈百詠》記載，當年的杭州“除夜將睡，以錢置小兒女枕邊，名‘壓歲錢?！?/p>

古人的壓歲錢一般給多少？肯定不是現在的“多多益善”，但也非“意思一下”就行。壓歲錢包含著長輩對孩子的祈望，所以準備壓歲錢時都要討個吉利，多“以百為數”，即壓歲錢一般一百文，既不多給，也不少給，取“長命百歲”之意，故民間又稱壓歲錢為“百歲錢”。