科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了包含數(shù)十億微生物的巨大地下生態(tài)系統(tǒng)。
編譯 許林玉

根據(jù)“深部生命”領(lǐng)域的研究,地球比以前想象的要活躍得多,我們腳下有著豐富的生態(tài)系統(tǒng),幾乎是全球海洋生物的兩倍。科學(xué)家們估計(jì),在地下極熱、高壓、無(wú)光照、缺乏營(yíng)養(yǎng)的條件下,地下生物圈仍然充滿了150億至230億噸微生物,是地球上所有人體重總和的數(shù)百倍。
參與“深碳觀測(cè)”計(jì)劃的研究人員說(shuō),地下物種的多樣性可以與亞馬遜或加拉帕戈斯群島相媲美。地下環(huán)境在很大程度上仍然保持原樣,因?yàn)槿藗冞€沒(méi)有探測(cè)到大部分的地表下巖石。“這就像在地球上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)全新的生命寶庫(kù),我們一直在發(fā)現(xiàn)新的生命類型。地球上有太多的生命存在于地球內(nèi)部,而不是在地球表面。”美國(guó)田納西大學(xué)副教授卡倫·勞埃德(Karen Lloyd)說(shuō)。該團(tuán)隊(duì)匯集了來(lái)自52個(gè)國(guó)家的1 200名科學(xué)家,他們的研究領(lǐng)域包括地質(zhì)學(xué)、微生物學(xué)、化學(xué)和物理學(xué)。
研究結(jié)果表明,70%的地球細(xì)菌和古生菌生活在地下,包括生活在硫磺泉中的帶刺高原菌和生活在海底熱液噴口(121攝氏度)的單細(xì)胞生物地球?qū)幽ぐ吐逦骶?茖W(xué)家們一直在努力尋找生命不可能存在的下限,但他們挖掘得越深,發(fā)現(xiàn)的生命就越多。目前最高溫紀(jì)錄為122攝氏度,研究人員相信,如果他們繼續(xù)探索并開(kāi)發(fā)更先進(jìn)的儀器,這一記錄將被打破。
在地表以下2 500米處發(fā)現(xiàn)的一種生物已經(jīng)在地下埋藏了數(shù)百萬(wàn)年,可能根本無(wú)須依賴太陽(yáng)的能量。相反,產(chǎn)烷菌找到了一種在這種低能量環(huán)境中生產(chǎn)甲烷的方法。……