蔻蔻梁
會英語很了不起嗎?當我面對著曼徹斯特口音頭大的時候,還是不免生出一點兒挫折感來。這就正如你以為學會普通話就能橫行全國,卻在潮州或者新疆地區發現自己好似到了外國。
想象中全歐洲都講英語,事實上全歐洲有一半地方講英語就不錯了。真實的情況是:越是經濟發達的國家,國民英語水平越高。挪威、瑞典、芬蘭雖然距離英國十萬八千里,但是英語卻能暢通無阻,有個芬蘭帥哥告訴我他會八國語言,在他們朋友圈里還算少的。聽上去真了不起,我暗想,如果一個深圳人說自己懂八省方言,應該也能換取一點兒敬佩的目光吧。
而我們比較熟悉的西班牙、意大利、法國、葡萄牙,國民英語水平之爛,幾乎讓人想取締他們“發達國家”的頭銜。我一直堅定地認為是音樂——無論是流行音樂還是歌劇,為意大利語及西班牙語的傳播起到了重要的作用,如果這些國家的人都聽英倫搖滾,估計英語水平要高得多。
但是在這些歐洲國家里,語言多多少少還跟英語有那么一點兒相似之處。偶爾也還是能夠憑借自己的英語基礎,在報紙或者路標上找到一兩個疑似認識的單詞,半猜半蒙地知道了它的意思。這時候就像中獎一樣,格外敬佩起自己的舉一反三能力來。
然而你去俄羅斯試試看?你連他們的字母都讀不出來,更別說妄圖猜個單詞是什么意思了。莫斯科就是專門帶你玩“文盲N日游”的城市,需要極其堅韌的神經才能完成在這個城市里的日常生活。……