2019年1月15日,在重慶市政府新聞辦舉行的新聞發布會上,重慶大學宣布:隨嫦娥四號登陸月球背面的生物科普試驗載荷內,搭載了棉花、油菜、馬鈴薯、擬南芥、酵母和果蠅6種生物,其中棉花種子成功發芽。
“這是人類第一次在月面上做生物生長試驗,在荒蕪的月球上培育出第一株植物嫩芽,并隨時間的推移,成功實現人類有史以來第一片在月球生長的綠葉。”生物科普試驗載荷總設計師、重慶大學先進技術研究院院長謝更新說,“這將為人類今后建立月球基地提供研究基礎和經驗。”
與此同時,2019年年底前后中國將發射嫦娥五號,實現區域軟著陸及采樣返回,探月工程將實現“繞、落、回”三步走目標。