酒娘

羅平

衡陽縣古稱酃縣，出美女，也出美酒。于是，便有酒娘，從古風里款款走來。

立秋，是收的開始，也是釀的伊始。立秋三日，寸草結籽，立秋有三候，一候涼風至，二候白露降，三候寒蟬鳴。立秋后的家鄉，便候酒曲飄香。家鄉的田野，便開始變黃。經過春耘夏孕的糯稻，低下年輕時的頭顱，開始慢慢成熟，歷經烈日的暴曬與灼烤、經受暴雨的洗禮與肆虐之后，愈發變得通體金黃、飽滿而結實。

家鄉的女人便開始為一項重要的事情作準備，那就是采草藥，做酒曲，釀上幾壇“湖之酒”。

酒曲的好壞，直接影響釀酒的質量。釀酒的技術，可以決定一個女人在家庭里的地位。這也許是一個女人征服男人的重要手段。因為，男人大都好酒。一壇好酒，是女人們一年的成功，是男人們一生的享受。女人能釀一壇好酒，不但在家里有地位，而且在左鄰右舍、十里八鄉也有面子，能釀一壇好酒的女人，被大家稱為“酒娘”。

第一場秋雨之后，山野田疇的草木洗去了滿身的暑氣，褪盡春夏的鉛華。這時，能做酒曲的田皂角、鋪地筋、野南瓜、金銀花藤、辣葉草等草藥的藥性也已沉淀穩定。酒娘便挎著竹籃竹筐，到田埂、到河邊、到山嶺，采來一籃籃、一筐筐的草藥，在剛剛漲了一場小小秋汛的溪邊或河邊，漂洗干凈，然后，趁著秋陽翻曬晾干。

碾藥搗藥，是項技術活兒，也是項辛苦的體力活兒。好的藥粉細膩而光滑，不能靠現代機械，只能用石臼或石磨，緩緩搗，慢慢磨，急不得。

碾藥與搗藥的過程，往往是男人最享受的過程。女人忙得累得香汗淋漓，男人也會心疼，總想搭把手，但女人不許，嫌男人笨手笨腳，嫌男人沒有耐心。男人便只好在一旁看著。一股淡淡的、悠悠的香味便彌漫了一條壟，彌漫了一條沖，也馨香了無數男人的心。這時，男人也會遐想，也許，自己的女人，就是月宮里那個搗藥的玉兔下了凡，竟有幾分仙氣，難怪那最怕寂寞的嫦娥，也不再寂寞，能守得住那份清冷。

草藥搗碾好了，再用石磨磨上幾斤粳米粉，將草藥與米粉拌勻。這時，女人便開始吆喝著男人，去山泉或溪里，打來一桶清涼的泉水，把藥粉與米粉慢慢調拌，捏成一個又一小酒曲團子，放在秋陽秋風中慢慢晾干。釀酒，荷葉和稻草不可少。女人便從荷塘和田間把片片荷葉采擷回來，把一捆捆稻草挑回家曬干，打好捆，為釀酒做好充分準備。

九月九，釀新酒。重陽節后，當第一行大雁開始南歸時，天氣日漸清涼，漫山遍野的野菊也開始凝露傲霜。女人隨手采摘幾朵野菊花插在頭上，系在發際。這時，男人便知道，女人要釀酒了。男人便把新收的糯谷褪去表面一層金黃的谷殼，微紅溫潤的米衣包裹著晶瑩剔透的玉體。這時的家鄉糯米，就像一位待嫁的少女，被一層薄薄的紅紗包住羞澀的面容。

女人架灶生火，男人淘米上甑。女人掌握火候，男人鋪設酒床。灶臺上的木甑熱氣騰騰，香氣撲鼻，生火的女人臉頰緋紅，秀發飄零。當糯米煮成糯米飯后，男人便開始起甑，用幾個篾籮把酒料盛好，自然變涼，女人便把精心制作的酒曲按比例分量撒入糯米飯中，拌和均勻。酒曲的分量決定酒的濃度與甜度，下多了，酒老且烈味重，下少了，酒淡量少，甜度不夠。俗話說，蒸酒熬糖，稱不得老行。掌握配比與配方，才能釀出一壇好酒，才能算得上一位真正的酒娘。

酒料上了酒床，將早已準備好的荷葉層層蓋上捂嚴，然后蓋上帶著淡淡秋陽味的稻草，糯米飯在酒曲的作用下開始慢慢發酵。控制酒床的溫度，是酒娘的技術活兒。一天兩天，一夜兩夜，自從糯米飯上了酒床，酒娘便像照顧新生的寶寶一樣細心，生怕讓它涼了、熱了，有時夜里常常要起床看上幾回，摸上幾次。

時光在慢慢沉淀，歲月在悄悄發酵，日子在一天比一天香甜。酒香愈來愈濃，愈來愈釅。酒娘知道，酒床上發酵的糯米酒這時該裝壇了。一壇壇新釀的糯米酒裝入了酒壇，用干荷葉蓋好密封，再過一段時間就可開壇了。

看著剛出床的糯米酒，男人的口水都流了出來，忍不住想喝上一口。酒娘一臉的嬌嗔：“就知道貪喝！”臉上露出了深深的酒窩兒，男人趁酒娘不注意，竟在她的酒窩兒上狠狠地親了一口。

新釀的酒，放得愈久，香氣愈濃，味道愈釅，但男人往往忍不住，總是惦記著。新釀開壇是有規矩的，不是男人想開就可以開，必須經得酒娘的允可，不到關鍵時候，酒娘是不會允許的。要等到家里有個生日喜慶，或者過節、過年，抑或長輩發話，酒娘才搬出酒壇，撕開密封包裝，揭開荷葉，一股濃濃的酒香撲面而來。這時，酒娘便拿個酒簍（竹篾做的濾酒的工具），往酒糟中一插，濾去酒糟的酒溢滿酒壇，金黃潤透，原汁原味。這沒有經過加工、沒有摻水的原壇酒叫“娘酒”。因古時衡陽縣內有一內湖叫酃湖，酒娘釀酒皆取酃湖之水，后來便被人們叫作“湖之酒”。因“娘酒”黃中泛綠，冷艷之中不乏幾分溫柔，黃色中又有幾分綠意，又被稱為“酃綠玉液”。

酃湖今不在，“娘酒”年年香。衡陽的“娘酒”就像衡陽的酒娘，只可善待，不可辜負。只有用心去感受它的溫度，用愛去品味它的甘甜，用情去呵護它的圣潔，才能感受到它那春的艷麗，夏的熱烈，秋的內斂，冬的期待。否則，它便會變酸變澀，讓你上頭，甚至后勁十足。

這就是衡陽的酒娘。

責任編輯：青芒果