種子隊對決，日本靠防守擊敗沙特

阿聯酋亞洲杯唯一一場由兩支小組種子隊直接對話的十六強戰于21日晚在沙迦體育場上演。憑借后衛富安健洋在上半場第20分鐘的一次頭槌建功，以F組頭名出線的日本1∶0戰勝E組第二沙特，成為繼國足之后，第二支拿到本屆亞洲杯八強門票的東亞球隊。

日本隊在小組賽中三戰三捷，是僅有的三支以全勝戰績躋身十六強的球隊之一。到了淘汰賽階段，“東瀛武士”延續此前的穩定發揮，他們踩著賽會三冠王沙特的肩膀晉級八強。亞足聯官網表示，本場比賽的整體節奏都在沙特隊的掌控之中，無奈皮齊麾下弟子找不到撕破日本堅固后防線的有效辦法，日本隊最終靠防守送沙特隊回家。日本《日刊體育》也持類似觀點，“什么叫防守讓球隊贏球，日本此役做了很好地詮釋。他們雖然全場被對手壓在半場的時間段很長，但依然保持球門零失守。過去日本一直堅持攻勢足球的打法，如今已通過比賽證明防守同樣能取得勝利”。

日本在1/4決賽的對手將是淘汰約旦的越南，這場八強戰將于24日在迪拜阿爾馬克托姆體育場打響。按照新加坡《聯合早報》的說法，過去七屆亞洲杯四度晉級決賽并全部登頂的日本隊是此次賽事冠軍的有力爭奪者，“不過，在（俄羅斯）世界杯表現出色的名將香川真司和岡崎慎司沒有入選本屆亞洲杯，大賽經驗相對不足的日本球員能走多遠，還是未知數”。▲

（中鐵）