減口增壽 限食延年

王延群

飲食失度是導致疾病和早衰的重要原因之一，我國傳統醫學自古就有節食益壽的理論。現代科學研究結果也證實，限食即適當限制和節制飲食熱量攝入對于人體保健具有一定的功效。

-古代養生家的節食觀-

我國古代養生家十分重視飲食適量，在節制飲食方面有許多精辟論述和具體做法。被后世稱為“醫書始祖”的《黃帝內經·素問》，曾一針見血地指出飲食過度的危害：“飲食自倍，腸胃乃傷……飲食不節，起居不時者……則腆滿閉塞（腹部脹滿堵塞），下為飧泄（腹瀉），久為腸（痢疾）。”此后，歷代醫學家和養生家在節制飲食方面，繼續總結出許多寶貴經驗，概括起來，大致有以下4點：

1.不暴飲暴食。一次飲食量過大，使胃的負擔驟然加重，可能引起胃痛、嘔吐、腹脹、噯氣等癥狀，嚴重者導致急性胃炎、腸炎、胰腺炎、胃穿孔等。正所謂“一日暴、十日寒”，暴飲暴食給健康和生命造成的危害是很大的。為此，宋代張果在《醫說》中告誡道：“食欲少而數，不欲頓而多。”也就是現代營養學主張的“少量多餐”。“大饑勿飽食，大渴勿過飲。”人在大饑大渴之時，最易一次吃得過飽或飲水太多，從而使胃難以適應，造成不良后果。古人主張“先饑而食，先渴而飲”，這是防止饑不擇食、渴不擇飲的科學辦法。唐代藥王，長壽老人孫思邈總結這方面的經驗教訓告誡道：“不欲極饑而食，食不可過飽;不欲極渴而飲，飲不欲過多。”如果一旦出現饑渴難耐的情況，重溫這些節食訓誨或以此勸導老人緩緩進食，慢慢飲水，可有效避免身體受到傷害。

2.飲食不可勉強。出現不思飲食的情況，可能是由于人體暫不需要繼續進食或飲水;也可能是由于疾病影響了神經系統和消化系統的功能，使人產生病理性厭食。此外，種種心理因素也可降低食欲。不論哪種情況，只要沒有食欲，就不應當“努力加餐飯”。積極的辦法應當是：調整飲食制度，加強體力活動，參加娛樂活動，保持精神愉快，創造輕松的進食環境，烹制色香味形俱能誘人食欲的飯菜等等。關于勉強進食的危害，梁代陶弘景《養生延命錄》曾指出：“不渴強飲則胃脹……不饑強食則脾勞。”總之，飲食勉強會傷脾胃。而脾胃被中醫視為人體健康長壽的“后天之本”。所以，要想健康長壽必須注意飲食，保護脾胃。

3.進食要定時定量。孫思邈《千金要方》說：“飲食以時，饑飽得中。每食不重用。”講的就是吃飯要定時定量，并且不要過量。這對維持胃腸正常功能，保持其工作的規律性是十分重要的。陶弘景亦說：“飲以養陽，食以養陰，食宜常少，亦勿令虛。”明代《修真秘要》說得更加明確：“食欲少而不欲頓，常如饑中飽，飽中饑。”這種飲食適可而止的理論，與現代營養學主張的觀點很一致。

4.胖人更應縮食。古代養生方家說：“谷氣勝元氣，其人肥而不壽;元氣勝谷氣，其人瘦而壽。養生之求，常使谷氣少，則病不生矣。”這句話中的科學道理是顯而易見的。肥胖者必須通過一定程度上的節食來加強元氣，提升臟腑功能，這樣才可避免由肥胖而帶來的一系列胃腸道和心血管疾患，有希望達到延年益壽的目的。

-現代醫學的限食觀-

1.降低代謝速率。美國學者麥卡提出了限食延壽的觀點，他認為限食通過降低代謝率，可以增加動物壽命期限內能量消耗所需的時間，因而能夠延長壽命。腦、心、骨骼肌是氧化負荷大、易發生退化的組織，出現退化時多數細胞呈不分裂狀態，氧化的積累損傷轉高，節食可延緩此種損傷。近年研究提示，限食可阻止進行性的蛋白質周轉率下降，從而提高人體的應激能力。節食引起長壽的另一原因，是減少非酶催化的糖化危害。美拉德發現，體內糖與氨基酸可互相自發反應，產生非酶糖化產物AGE，從而加速體內由自由基過氧化和非酶糖化引發的促衰老過程。適當節食，控制糖的攝入，使血糖處于較低水平，可減少非酶糖化危害。

2.減少自由基。人體中的氧自由基是一種強氧化劑，可使細胞中多不飽和脂類發生過氧化，形成氧化脂質，而對生物膜造成損傷，促人衰老。美國和印度的不少專家研究認為，限食可有效地調整與自由基損傷有關的細胞退化。美國學者哈曼指出，節食減少自由基，至少可通過以下3種途徑：（1）減少熱能，能使正常代謝中產生的自由基水平降低。（2）調整食物成分，如增加多不飽和脂肪酸的攝入，能促進自由基反應增強。（3）在食物中增加自由基抑制劑，如維生素E，可延緩人體衰老。

3.增強免疫功能。免疫系統與衰老的發生密切有關，被稱為衰老的“領步人”。限食可阻止免疫功能的減退，甚至可增強免疫功能，并抑制隨著衰老而加劇的自身免疫疾病。美國著名的免疫學家奧福爾指出，限食可使免疫力在老齡時仍保持旺盛，使免疫中樞器官——胸腺的定時紊亂得以推遲，從而延緩衰老過程。

4.增強內分泌功能。限食可導致垂體激素促老化因子分泌減少，從而增加預期壽命，并有益于推遲腎病和腫瘤的發生。限制熱量攝入能讓人適應低濃度的葡萄糖與胰島素環境，并在此環境下有效地利用葡萄糖，可減少心血管疾病發生的可能性，延緩生命老化的過程。

5.對抗大腦動脈硬化。日本學者發現，人若長期過量飲食，有可能導致腦血管硬化，令人易患腦瘤、腦血栓、腦出血、腦萎縮等大腦疾病。適當節食可延緩大腦衰老，促進長壽。

6.促進基因功能表達。日本學者與澳大利亞學者共同研究發現，細胞線粒體遺傳基因容易發生突變，導致衰老細胞合成蛋白質能力下降，使人衰老。而合理節食可以阻止衰老機體合成蛋白質的能力下降，促進基因正常功能表達，從而延長壽命。

在這里要提醒各位讀者的是，限食延年并不是要讓您餓肚子，只喝水不吃飯，而是提倡飲食適度，吃飯定時、定量，不過飽，不挨餓;遇到自己特別喜歡的食物不多吃;沒有食欲時及時就診，提高運動量;不在特別饑餓的狀態下吃飯;體重超過肥胖標準時降低熱量攝入。只有這樣，我們才能保護好自己的身體，延長壽命，享受人生。