“天下第一廉吏”

清順治定鼎北京伊始，首重吏治，從嚴整治明末以來的吏治腐敗，攝政王多爾袞有一句名言：“貪官必誅，何必論贓多少！”康熙朝大治天下，也把吏治擺在了首位，宣布：“惟以察吏安民為要務。”這樣的為政特點與時代政治，造就了絕非偶然的“天下第一廉吏”于成龍。

獨赴危境，他僅一驢相伴

于成龍，山西永寧人，順治18年，45歲的他任廣西羅城縣知縣。從其家鄉到任職地，有6千里之遙，羅城地處萬山叢中，一年四季毒瘴迷天，又屢經戰火，城郭無存，百姓外逃，豺狼虎豹白晝肆行。這里瑤、壯等族雜居，好斗，攻殺不已。友人、親戚視羅城為危地，多勸阻免行。于成龍感慨長嘆：“惟國家所使，人生仕宦，豈擇險易哉？”臨行時，對親朋表達自己的志向：“此行決不以溫飽為念，所自信者，‘天理良心’四字而已。”說完，跨上一頭驢便走。

于成龍初到羅城，凡目光所及，一片荒煙，居民僅數家，看不到行人，到處是殘垣斷壁。大白天就聽到野狼陣陣嚎啕，入夜，猿啼不止。沒有官邸，他自尋一間無人住的破屋，前半截作為辦公地，沒有幾案，就挖土堆壘成桌。后半截為居室，他與二仆人合居。旁邊放置一鍋一盆，作為炊事用具，就地生火煮飯。他日食粗礪，為應付潮濕，每晚只飲酒四錢。他與仆人拔除青草，插棘為門，這里就成了羅城縣衙。

于成龍每天早晨，必出外訊問百姓疾苦，商量興農事。他上下懸崖、絕澗中，不辭勞苦，奔波于各處。在田野上，一遇到農民就與人攀談。當地百姓一聽說成龍到，都擁上前來，環坐在樹下，給他拿來飲食，歡聲笑語，如同家人。他動員當地百姓建筑房屋，召回外散的人口居住；獎勵勤于農事的人，公正地解決瑤壯族人相仇的矛盾，建鄉勇，震懾瑤族頭人，地方從此獲得安寧；建養濟院，扶助窮困；創設學官，鼓勵子弟讀書。僅3年，羅城由死氣沉沉變得生機勃勃。至7年，縣大治，各族和諧，社會安定。

于成龍在羅城，如史書所評：“與民相愛如家人父子。”故深得羅城縣民心，對他百般愛護。縣民都樂意納田賦，親自交給他過目，又經常留數錢放置在他的案桌上。他不解，就詢問是何意。鄉親說：“阿耶不要‘火耗’（明清附加稅之一），又不謀衣食，難道還不買點酒喝嗎？”他大受感動，只留能買一壺酒的錢，其余退回。他一人生活，孤苦伶仃，羅城人十分同情，每天早晚集合一大批人前去問安。隔幾天，就集體湊些錢饋送給他，恭敬地跪在地上，說：“知阿耶清苦，我們供些鹽米費，請收納！”于成龍謝絕：“我一人何需這么多東西？你們拿回去，奉孝父母，如同愛我一樣。”羅城人只好將錢收回。

有一天，羅城人聽說于成龍家人來看望，奔走相告，說阿耶家人來，需要錢物安家。于是，又湊了些錢前去于成龍的住處饋送。于成龍笑著說：“此去我家6千里，單人攜帶錢物負擔太重啊！”說完，讓他們都回去。羅城百姓伏地哭泣，堅請收下，于成龍亦哭，最終還是不收。

康熙6年，于成龍被提升任四川合州知州。當他離開時，羅城百姓一齊出動，擁塞道路，追送數百里，痛哭而回。

合州承四川大亂之后，州中遺民百余人，地方殘破，窮困狀況與羅城不相上下。于成龍到任，革除積弊，招民墾田，貸以耕牛與種子，只月余，民增至千戶。

后來，他升任福建按察使。乘舟上任，行前派人買了數石蘿卜搬上船。別人都覺得奇怪，不禁笑問：“蘿卜是賤物，何多為？”他答：“我沿途吃飯，全賴此物。”

官至總督，他依然駕驢赴任

于成龍官越做越大，作風卻一如在羅城縣時。其屬員及下屬機構官員不時地給他送禮，尤其管一省司法，為請托而饋送錢物、打通關節的人很多。于成龍始終一個態度：一律回絕！各級官吏畏懼，再也不敢送禮了。不久，他被提升為直隸巡撫，至此，真正進入封疆大吏之列，但還是清廉依舊。第二年，他進京覲見，康熙帝當面稱贊：“爾為今時清官第一，殊屬難得！”

于成龍在巡撫任上時，總有一些親戚、朋友相托求辦私事，他一概嚴厲拒絕，所屬人員及親友時有饋送禮品，他是“一介不取”。康熙帝大為贊賞：“知其家計涼薄，特賜內帑銀一千兩、朕親乘良馬一匹，以示鼓勵。”

那年，康熙帝以特旨授以江南江西總督，地方官吏大多以此職為極限。從直隸任赴南京，成龍與幼子雇驢車一輛，各帶錢僅數十文，沿途投住私人旅舍，不去驚動當地官設驛道公館。在繁華的南京城，仍過著簡樸的平民生活，每天只吃青菜或豆腐，江南人稱他為“于青菜”。仆人喝茶沒茶葉，每日采衙后槐樹葉當茶葉，不久，樹葉都給采光了，成了禿樹。他的兒子冬天只穿粗布棉衣，江南風俗侈麗，在于成龍倡導并身體力行下，當地改穿布衣，士大夫家出門減輿從，婚嫁不用音樂……于成龍辦公通宵達旦，常穿上便服深入民間私訪，察知民間疾苦及屬吏表現。屬下官員無不謹慎供職，吏風大為改觀。

于成龍以總督之貴，后又兼攝江蘇、安徽兩巡撫事，權力如此之大但仍不改昔日清廉作風，生活極其清苦。他的長公子自山西來看他，當其返家時，署中剛好有一只腌鴨，他用刀砍下一半給了兒子，備其途中食用。此事傳至民間，遂有“于公豆腐量太狹，長公臨行割半鴨”之謠。

于成龍歷官20余年，從不攜帶家眷。去世時，將軍、都統及同僚屬吏入府吊唁，府中幾無他物，吊唁者無不隱然為之哭泣，市民聞訊，罷市聚哭。

康熙帝南巡時向大學士們感嘆：“于成龍實天下廉吏第一！”又嘆道：“居官如成龍，能有幾人耶！”