20美元油價將如何影響中東大格局

李明波

始于2014年年中的這一波油價下跌狂潮，在2016年年初依舊繼續(xù)。截至2016年1月18日，紐約原油報收29.98美元/桶，布倫特原油報收28.67美元/桶，紛紛跌破30美元/桶大關，為近12年來最低點，與高盛等投資機構預測的20美元/桶的國際油價新低越來越近。考慮到此輪油價下跌的主因是國際市場的需求下降，而2016年國際市場的需求預計不會有大的增長，因此低油價周期在短期內不會終結。

在這樣一個特殊時期，我們分析低油價對世界頭號產(chǎn)油國沙特的影響就顯得意義重大。2003～2013年期間，國際油價從30美元/桶飆升至130美元/桶，沙特的GDP翻番，家庭收入增長75%，新增170萬個就業(yè)崗位，沙特政府盡享石油紅利，從出售石油資產(chǎn)中獲利近7000億美元。如今油價重新跌回30美元時代。因此過去幾個月以來，有關沙特財政陷入困境的消息遍布世界各大媒體。沙特政府終于在2016年年初證實了外界的傳言，公開宣布了一系列緊縮開支，取消了包括免費醫(yī)療、免費就學、水電費與天然氣價格補貼等從“搖籃到墳墓”系列福利政策。而且，從不被征稅的沙特民眾也將開始慢慢習慣繳稅的日子了。

產(chǎn)油國在低油價時期普遍會采取激進的外交政策，如普京時代的俄羅斯。因此外界更關注的是，低油價周期沙特的外交戰(zhàn)略會如何調整以及中東戰(zhàn)略格局將如何演變。要知道，沙特有近2800萬人，國土面積214萬平方公里，是阿拉伯半島上人口最多、國土面積最大的國家。同時，沙特的軍費支出排名世界第四位，居中東地區(qū)第一。

長期以來，財大氣粗的沙特在某種程度上扮演了阿拉伯國家“盟主”的角色。特別是自2011年阿拉伯巨變以來，沙特在阿拉伯聯(lián)盟內部發(fā)揮越來越重要的影響力。低油價是否會刺激沙特的外交冒險？目前看，這種憂慮并非杞人憂天。自2011年以來，沙特先后在阿盟和海合會主導了推翻巴沙爾政權、干涉巴林內政、介入也門內戰(zhàn)、建立打擊“伊斯蘭國”軍事聯(lián)盟、與伊朗斷交等一系列重大軍事和外交行動，獲得了眾多阿拉伯國家的響應。尤其是此輪油價大跌，沙特恰逢激進的薩勒曼國王，沙特對外戰(zhàn)略的轉變更加明顯。

以發(fā)生在今年1月份的沙特與伊朗斷交事件為例，沙特通過處決國內什葉派教士，引發(fā)伊朗示威抗議，沙特駐伊朗使館遇襲。隨后，沙特宣布與伊朗斷交，在沙特影響下，巴林、蘇丹、吉布提等國宣布與伊朗斷交，阿聯(lián)酋、科威特降低與伊朗的外交關系級別或召回本國大使，阿盟外長會議表態(tài)支持沙特，譴責伊朗。沙特的一系列外交舉措，迫使各國選邊站隊，試圖構建針對伊朗的中東冷戰(zhàn)格局。要知道，在沙特建國后的很長一段時間里，沙特王室主要依附美國，保持一種溫和圓滑、滯后、不出頭的外交戰(zhàn)略。

正如《金融時報》所言，沙特王室在過去40年里表現(xiàn)出了非凡的韌性，經(jīng)歷了從一個以武立國的沙漠王國轉變?yōu)槭痛髧偷貐^(qū)強國的混亂轉型，但他們依賴的三樣東西現(xiàn)在似乎都出現(xiàn)了短缺：緩慢但穩(wěn)定的決策、家族凝聚力和用不完的現(xiàn)金。油價暴跌，現(xiàn)金儲備正在減少。現(xiàn)在負責制定政策的是沙特副王儲穆罕默德·本·薩勒曼，他精力充沛，是年邁體衰的薩勒曼國王最得寵的兒子，但他缺乏經(jīng)驗。沙特面臨的內外挑戰(zhàn)可能確實會讓這個阿拉伯盟主在外交政策上變得冒險，從而給中東地緣格局帶來新的風險。

需要補充的是，作為世界頭號產(chǎn)油國，沙特還掌握著油價漲跌的命門——產(chǎn)量。沙特可以通過聯(lián)合歐佩克成員國聯(lián)合減產(chǎn)的辦法抬高油價。從目前的各方說法分析，沙特雖然受到了財政收入銳減的影響，但沙特政府是滿意并且支持現(xiàn)階段的低油價，甚至有陰謀論認為沙特是此次操縱本輪低油價的幕后黑手。筆者傾向于認同此種說法。沙特的油田資源有得天獨厚的優(yōu)勢，開采成本極低，甚至不到3美元，而美國頁巖油的開采成本在50—70美元之間。現(xiàn)在的低油價，符合沙特放長線釣大魚的長遠能源戰(zhàn)略。