老年人也能恢復工作記憶

美國研究人員通過刺激大腦顳葉和額葉前部，成功恢復了老年人的工作記憶。

工作記憶指的是短時存儲信息以備后用的能力，這個系統容量有限，并且會隨著年齡增長而下降。

在青年人群中，工作記憶與腦區內部以及腦區之間特定神經的相互作用有關。這個過程涉及大腦額葉前部和顳葉的兩種神經振蕩模式（腦波），即γ（伽馬）節律和θ（西塔）節律。額葉前部和顳葉的θ振蕩同步，也與工作記憶相關。

研究人員利用腦電圖詳細檢查了這類相互作用在老年人中有何變化，以及與工作記憶有何關聯。他們決定采用非侵入式的腦刺激方法調節與工作記憶相關的腦波相互作用。受試對象包括42名青年人（20～29歲）以及42名老年人（60～76歲），這些受試對象要在有腦刺激和無腦刺激的情況下，分別完成工作記憶相關的任務。

結果顯示，在無腦刺激的情況下，老年人的工作記憶遠不及青年人快和準確。青年人在執行工作記憶任務時，左顳葉皮層中的θ節律和γ節律之間的相互作用增強了，額葉前部的θ節律同步也增強了。而老年人接受主動的腦刺激后，執行工作記憶任務的準確性上升到了接近青年人的水平。這種效果在實施刺激后持續了50分鐘。老年人執行任務的準確性上升，與左顳葉皮層中的θ節律和γ節律之間的相互作用增強相關，而且左顳葉皮層和額葉前部之間的θ節律同步也增強了。

研究人員表示，這項研究結果有望為人類未來開發針對年齡相關性認知衰退的干預療法奠定基礎。