韋伯：學術始于農業研究的博學經濟學家

□ 林 地

韋伯是著名的政治經濟學家、社會學家和哲學家，與卡爾·馬克思和埃米爾·杜爾凱姆并列，被稱為現代社會學的三大奠基人。韋伯最有影響的著作是《新教倫理與資本主義精神》、《經濟與歷史》、《社會與經濟組織理論》和《政治作為一種職業》。

美國社會學家科瑟說：“韋伯的頭腦容量大得驚人，影響他思想的因素多種多樣。他不是哲學家，但在大學讀書時就熟悉大多數古典哲學體系。他不是神學家，但他的著作表明他廣泛閱讀過神學書籍。作為經濟史學家，他幾乎讀遍了這個領域以及經濟理論的一切著作。他具有第一流的法律頭腦，對法律的歷史和原理了如指掌。他對古代史、近代史以及東方社會的歷史具有百科全書式的知識。當然，他專心研讀過當時所有重要的社會學論著，就連那時還鮮為人知的弗洛伊德的著作也為他所熟悉。”

馬克斯·韋伯（Max Weber，1864年4月21日-1920年6月14日），生于德國，父親是一名政治家。韋伯自幼就受到來家造訪的公眾人物和學者的耳濡目染。年幼開始就酷愛讀書，閱讀獵廣泛，對研究社會科學有強烈興趣。韋伯10多歲就寫了兩篇歷史論文送給父母看，不到15歲，寫信就開始引用荷馬、西塞羅、維吉爾和李維等人的著作。進入大學前，韋伯已經熟讀了歌德、斯賓諾莎、康德和叔本華等人的理論。1882年韋伯進入海德堡大學法律系就讀。除了法律的學習外，韋伯也學習了經濟學、中世紀史和神學等。

韋伯的學術研究始于對農業領域的研究。1889年韋伯完成了題為“中世紀商業組織的歷史”的博士論文，取得了法律博士學位。兩年后，韋伯寫下了一本書，名為“羅馬的農業歷史和其對公共法及私法的重要性”，完成了他的教授資格測驗（Habilitation），成為正式大學教授。這本書也是韋伯的早期著作。寫書期間，韋伯認真閱讀了有關古羅馬農業著作，對其作了實事求是的分析，并從古羅馬的社會、經濟現實出發來探討法律與經濟之間的互動關系。該書側重探討了古羅馬種植農業體系的起源，并試圖通過考察古羅馬的憲法結構和市民法，來說明這一經濟發展過程。書中韋伯分析了古羅馬不同時期進行土地調查的形式，解釋了各種農業制度創新在整個羅馬經濟史中的意義。

有趣的是，馬克斯韋伯的名字和德國另一思想家卡爾馬克思的名字接近。他們思想體系都博大精深，涉及領域寬泛，但他們的思想有相同，也有差異。現在理論認為，在資本主義起源問題上，韋伯提出了與馬克思截然不同的看法，可以說韋伯對馬克思思想有補充發展甚至糾正。馬克思被認為是經濟決定論，他說，思想一旦離開利益，就一定使自己出丑；而韋伯被認為文化決定論，韋伯說，靈魂不經過寂寞和清苦之火的鍛打，完全煉不出任何有價值的東西來。

韋伯很愛他的母親，并且受母親影響較大，他母親性格內向素凈。韋伯三十多歲時，在一次家庭聚會上，韋伯覺得父親對待母親的方式不合適，和父親大吵一架。結果父親第二天就去世了，這導致韋伯嚴重抑郁，他不得不放棄大學的工作，悶在家里兩年。甚至有人說，韋伯以一段婚外情擺脫抑郁和苦悶。這段情感的女主角是韋伯19歲學生，叫愛爾賽·凡·李希特霍芬。愛爾賽思想行為開放超前，她的妹妹弗里達鼎鼎有名，因為弗里達的丈夫是小說家勞倫斯，情愛名著《查泰萊夫人的情人》的作者。

韋伯夫婦無子女，還經常爭吵，但韋伯死后，他妻子施尼特格爾收集、修訂和出版了他的著作，這使得韋伯生前默默無聞，過世后卻名聲鶴起。總之，韋伯開創了一些重要思想，以讓人們更好理解資本主義的運作和未來，他是現代最具生命力和影響力的思想家之一。