為什么大熊貓喜歡吃竹子?

冷之

國寶熊貓長得憨厚可愛，深受國內外人士喜歡。除了大大的“黑眼圈”，熊貓還有個大家都知道的特征，愛吃竹子。其實大熊貓屬熊科，體型大，同樣有著尖銳的犬牙，本應是不折不扣的食肉動物。而為何熊貓卻很少吃肉，偏偏喜歡吃看起來一點兒不美味的竹子呢？是什么讓熊貓放棄了食肉，成為了溫順的偽猛獸？這么素的竹子又是如何維持熊貓茁壯成長的呢？

事實上，熊貓原本并不是喜愛吃竹子的，是由于生長環境的影響，最終迫使它們只能選擇吃竹子。而恰恰是它們的這個選擇使得熊貓在萬物變遷的進化過程中生存了下來，在眾多原始物種相繼滅絕或變異的時間長河里，大熊貓卻還能維持原本的狀態存活下來，這很大程度上得益于吃竹子。

在大熊貓生長的環境中，由于野生動物稀少，所以食肉動物相應也少，大型動物的殘骸更是罕見。偽猛獸大熊貓捕獵能力非常弱，同體型下，他甚至無法獨自捕獵野鹿和山羊，只能捕食一些體型很小的老鼠、蜥蜴之類。而從這些小動物身上攝取的能量卻非常有限，根本填不飽肚子，補充不了熊貓龐大身軀的體能消耗。所以熊貓就只能選擇食素了。但大部分植物淀粉含量都很低，難維持體力。而正好大熊貓生活區域內，有成片成片生長茂盛的竹子，于是大熊貓就慢慢開始吃起了竹子。就這樣，大熊貓逐漸改變自己的食性。在長期適應環境的過程中，它們的臼齒也變得特別寬大，更適于磨碎竹的纖維，而它們的消化系統也開始慢慢適應消化植物了。

到了今天，我們所了解到的大熊貓，竹子已經成了他們最主要的食物，占了他們食物構成的百分之九十九。但畢竟熊貓天生是食肉動物，它們的身體里并沒有分解植物的酶。所以熊貓吃竹子主要是吸收竹子里的淀粉部分，對于其他纖維幾乎沒法吸收，所以它們要食用大量的竹子才足以維持生存。當然，這種選擇也是因為它們的生長環境就在缺什么就不缺竹子的竹林里。我們看到，大熊貓每天除了睡就是吃，每天要吃十幾個小時才足以維持體力。所以說竹子真那么好吃嗎？也不是，這只是熊貓這個物種在進化過程中的必然選擇。

當然，也不是所有竹子吃了都好，最好還是選擇喂給熊貓比較有營養的嫩竹子。大熊貓愛吃的竹子類有：冷箭竹、墨竹、水竹，尤其愛吃竹筍，每年都會準時到某個地方去吃竹筍。它們也會采食其他植物，如無芒小麥、玉米、木賊、青茅、幼杉樹皮等。

大熊貓也不僅僅就吃這些竹子，好像每天吃素食一樣。它們偶爾也會吃一些小動物。例如，如果見到了竹鼠，它們就會用他們寬厚的巴掌將竹鼠打死，然后美餐一頓。

一—摘自微信公眾號“冷知識科普”