生物技術公司競相在與癌癥的斗爭中尋找良性細菌

2017年11月14日[路透社（Ben Hirschler）] 刊登最新的研究發現，具有高水平腸道良性細菌的患者可能通過激發免疫細胞對現代免疫療法產生反應，因而生物技術公司競相利用該種細菌開發抗癌藥物。

某些細菌似乎為稱作PD-1的免疫治療藥物鋪平道路，以協助治療癌癥，PD-1通過啟動免疫系統發揮作用。

Seres Therapeutics公司希望通過與德克薩斯州的MD安德森癌癥中心及帕克癌癥免疫治療研究所合作，開展微生物藥物臨床試驗，成為第一家利用這一研究發現的公司。

在本月初發行的Science上，有安德森科學家參與的兩組癌癥研究人員報道了腸道良性微生物的益處。

這項工作強調了微生物組與很多疾病息息相關，從消化系統疾病到抑郁癥。

Seres首席執行官Roger Pomerantz打算在2018年開展一項有關黑色素轉移瘤的隨機、安慰劑對照臨床試驗，評估新開發的Seres微生物組藥物聯合PD-1的療效。

目前市面上有兩種批準使用的PD-1藥物，默克公司的Keytruda和百時美施貴寶公司的Opdivo，但Pomerantz拒絕透露將使用哪種PD-1藥物。

由瑞士食品巨頭雀巢支持的Seres公司是首家微生物組藥物制造商，于2015年6月上市，但在去年因主打的抗艱難梭菌候選藥物未能通過臨床試驗而受挫。

其他公司正處于激烈競爭中。正如Seres公司，一些公司也在關注癌癥領域的新機遇，因為微生物組學的研究不再局限于最初關注的胃腸道疾病如艱難梭菌感染、潰瘍性結腸炎和炎癥性腸病等。

2018年，PureTech Health旗下的另一家美國生物科技公司Vedanta Biosciences計劃申請開展免疫腫瘤學臨床試驗，而Synlogic也在研究實驗性癌癥療法。

與此同時，法國生物技術公司Enterome正在與百時美合作，進行微生物組的診斷檢測，并研究可以與美國制藥商的免疫治療藥物聯合使用的潛在藥物。

擁護者認為，微生物組藥物提供了一種智能方法，可以減弱類風濕性關節炎和過敏等疾病的免疫反應，或者增強機體抵抗癌癥所必需的免 疫。

第一批微生物組藥物依賴于糞便菌群移植（FMT），或從人類糞便中提取出的微生物樣品，以膠囊或灌腸劑形式給藥。但是公司也在研究合成發酵的制劑。