英政府巨資扶持農業創新項目

為幫助英國農民提高糧食產量和減少浪費，英國政府從“產業戰略基金”中劃出2 200萬英鎊，用于支持研發一系列現代農業創新項目，如用電替代除草劑的新型除草技術、監測土豆等作物生長情況的探地雷達技術等。

英國科學部長克里斯·斯基德莫爾6月28日宣布了首批31個致力于應對糧食生產轉型、發展綠色農業等挑戰的項目。這些項目將通過“產業戰略基金”，幫助企業、研究人員和需要進行產業轉型的農場開展技術創新研究，并成為英國政府正在推進的現代產業戰略的重要組成部分。除來自政府的2200萬英鎊外，相關企業也將貢獻880萬英鎊用于農業技術創新。

英技術創新主管部門認為，農業技術創新應該幫助農業部門在減少農業生產對環境損害的前提下，獲得糧食生產增產方式的可持續性和高效性，所以此次獲得資助的項目基本體現了這種要求。如位于沃里克郡的RootWave公司研發的使用電力替代化學物質除草的新技術，獲得了69萬英鎊的資助，該技術是用電準確殺死雜草的根莖，達到除草而不損害農作物的效果。位于林肯郡的Tuberscan公司，計劃投入39.1萬英鎊開發探地雷達、地下掃描和人工智能，用以監測土豆的生長情況，并確定土豆何時可以收割，預計該技術可以使作物增收約5%～10%，并以最小的成本減少浪費。再如位于謝菲爾德市一個名為aiScope的項目，將利用100萬英鎊的撥款，通過人工智能和分析技術來處理常見的谷物雜草，這項技術可能會為農民每年節省5.8億英鎊。

斯基德莫爾說，英國已經明確了在2050年之前實現零排放的目標。“這些項目將確保我們在支持至關重要的農業生產領域發揮帶頭作用，在為消費者提供高質量食品的同時，避免對環境產生更大的影響。”英國農業部長羅伯特·古德威爾認為，農業技術創新可以幫助我們解決農業面臨的最大挑戰，比如在不更多損害環境的前提下，幫助農民有效防范農作物病蟲害等。“對這些新技術項目的更多支持，有助于科學突破，從而實現全球食品供應鏈的可持續性。”