癌細胞突變水平或可預測免疫療法效果

一項大型研究表明，癌細胞的突變水平與患者接受檢查點抑制劑治療后的存活率相關。該研究認為這一現象普遍存在于眾多類型的癌癥中，因此可能有助于預測哪些患者將對這種免疫療法應答良好。相關論文刊登于《自然—遺傳學》。

免疫檢查點抑制劑被用于阻止特定癌細胞抑制機體的免疫應答——機體的免疫應答原本會幫助抵抗癌癥。但是，這類免疫療法的效果不盡相同。因此，準確理解不同的患者將如何對免疫療法作出應答依然是癌癥臨床護理的一個重要目標。

美國紐約紀念斯隆—凱特琳癌癥中心的Timothy Chan、David Solit、Luc Morris及同事評估了大量癌癥晚期患者的臨床數據和基因組數據，其中1662名患者接受了免疫檢查點抑制劑治療，而另外5371名患者沒有接受治療。

研究人員測序了轉移性癌癥患者腫瘤中的癌相關基因，并且量化了每一位患者腫瘤突變的程度（“腫瘤突變負荷”）。結果發現，腫瘤突變較廣泛的患者在接受檢查點抑制劑免疫治療后，整體存活率更高。但是，癌癥類型不同，與存活率提升相關的突變閾值水平似乎也不一樣。

這些發現表明，腫瘤突變負荷可能是一個可用于預測不同類型癌癥患者對檢查點抑制劑免疫療法反應的有用指標。