數字健康的全球憧憬

在最新的暢銷書《事實》（Factfulness）中，已故的國際衛生專家漢斯·羅斯林（Hans Rosling）指出，自然災難、石油泄漏和戰場死亡等恐怖事件大幅下降，莊稼收成、識字率和其他發展指標則節節攀升。羅斯林通過基于事實和證據的方法，給了我們在日益動亂的世界中保持樂觀的理由。

全球衛生領域也讓人感到樂觀，原因很簡單。正如工業革命創造了影響深遠的醫學進步，方興未艾的數字革命也將讓我們以幾年前還無法想象的方式改善醫療。

全世界幾乎所有國家都承諾致力于聯合國可持續發展目標（SDG），它是一個改善人類福祉和人類所居住的地球的國際日程。在全球衛生方面，SDG旨在消滅可預防兒童死亡和主要傳染病，以及實現全民醫療覆蓋。

盡管SDG雄心勃勃，但絕對是可以實現的。我們只需要抓住互聯網、移動設備和其他數字技術所帶來的良機，它們擴大了醫療普及，改善了偏遠社區醫療的質量。

以印度為例。今年早些時候，總理莫迪政府引入了 “莫迪醫保”（Modicare），它是世界上最大的公費醫保計劃，覆蓋13億印度人的40%。政府的目標是要阻止糖尿病和癌癥等非傳染性疾病（NCD）發病率的上升，同時防止家庭因病致貧。在一個像印度這么大的國家，該計劃嚴重依賴技術讓人們接通醫療服務，儲存和分析患者數據，防止因混淆患者健康記錄而導致的災難。

數字技術還能確保偏遠地區患者得到技術高超的醫療提供者的服務。在諾華基金會（Novartis Foundation）的加納遠程醫療計劃中，70%的醫患交流通過手機進行，患者不必長途跋涉前往初級醫療中心。

數字技術還帶來了衛生教育革命。在孤立地區，衛生工作者常常需要步行幾小時才能得到培訓，難免有很多人最終得不到所需要的訓練。但如今，醫療服務提供者可以通過智能手機和平板電腦，隨時隨地接受訓練。我們的合作伙伴之一最后一英里健康組織（Last Mile Health）建立了一個純數字平臺，專門提供社區衛生教育。這些和其他努力正在實現醫療供給和培訓的去中心化，賦能地方工作者——所有這些對于實現全民醫療覆蓋都至關重要。

不消說，數字技術還將推動下一輪拯救生命的治療方法。社交網絡技術已經讓臨床試驗變得更加高效，人工智能和預測分析讓臨床試驗可以更快進行。縱觀數字圖景，實現最重大的改善還是要靠寬帶。在低收入國家，高速互聯網將改變衛生體系的方方面面。

但在資源匱乏國家建設寬帶基礎設施是一項復雜的挑戰。數字衛生服務常常在政府機構、企業和非政府組織之間變得支離破碎。許多努力都是重復的，合作機會被白白浪費。烏干達便是一個警示性例子：2012年，各種數字衛生項目互相“掐架”，政府被迫宣布暫停一切數字衛生項目。

由諾華基金會擔任聯職主席的寬帶委員會數字健康工作組專注于如何利用技術改善NCD治療。在9月的聯合國大會期間，委員會發布了《數字健康憧憬：解決非傳染性不疾病，加快LMIC全民醫療覆蓋》（The Promise of Digital Health： Addressing Non-communicable Diseases to Accelerate Universal Health Coverage in LMICs）。目標是為決策者和其他相關利益方提供務實建議，幫助他們重新思考數字健康如何解決NCD。

顯然政府必須加強力度整合部門間數字健康措施，并在必要時協調私人和非營利部門相關利益方。這些合作在菲律賓等地已在進行，其國家電子健康指導委員會（National eHealth Steering Committee）負責監督各種數字健康項目，從而為數字創新創造理想環境。

盡管如此，技術并非萬靈丹，因此我們必須明智地選擇工作重點。第一項重點應該放在結果上。在許多國家，醫療服務提供者因為執行的任務，而不是最終結果受到獎勵。結果導向的數字技術能夠確保改變這一點。

第二項重點是改善數字素養。數字技術讓我們獲取和挖掘各層次數據，形成洞見——從個體生物學到疾病的全球模式。醫療服務提供者和管理者的訓練科目因此必須包括統計、數據管理和分析方面的指令，以便醫療服務提供者能夠緊跟數字進步。

最后一項重點是要記住數字技術只有在用于改善系統功能時才有價值。醫生不應該花更多的時間用于輸入數據而非照顧患者。幸運的是，應用得當的話，數字技術能夠幫助這一過程自動化，讓醫療服務提供者能做最擅長的工作。

世界簽署SDG已經三年，包括實現全民醫療覆蓋和全民平價互聯網接入等短期目標。最近的進步表明，我們應該對實現這些目標感到樂觀。但成功取決于我們如何讓數字革命惠及全人類。

（Copyright： Project Syndicate， 2018.）