林則徐：介紹西方博物館的中國第一人
2018-12-31 00:00:00
文萃報·周五版 2018年32期
中國古籍中本沒有“博物館”這一名詞，有的只是“博物”二字，大意就是見多識廣，博識多知。例如《左傳·昭公元年》：“晉侯聞子產之言，曰：‘博物君子也。’”《漢書·劉向傳》：“皆博物洽聞，通達古今。”
博物館一詞，在國外始自公元前300年左右，源出希臘語的Mouseion，漢語譯義為“沉思”或“默想”，用以形容供奉專司美術、文藝、音樂等9位女神的神廟。后來歐洲人利用它作為學術研究及文化教育的場所，中世紀逐步發展成為搜集、保存和研究有關歷史人文與自然實物，并公開陳列，用來教育人的組織機構。
西方現代意義上的博物館，則出現于17世紀。以英國牛津市中心博蒙特街上的阿什莫林博物館的誕生為標志。阿什莫林博物館是世界博物館史上第一個集收藏、陳列、研究為一體，向公眾開放普及文化知識的近代博物館。
那么，“博物館”一詞在漢語文獻中是從何時開始出現的呢？
據學者考證，“博物館”最早見于林則徐主持編譯的《四洲志》，在介紹英國時說“英吉利又曰英倫，又曰蘭頓”，“蘭頓建大書館一所，博物館一所”。在介紹美國時也有“設立天文館、地理館、博物館、義學館”的敘述。而查對《四洲志》的英文原版——英國人慕瑞1836年寫的《世界地理大全》，可以發現“博物館”對應的英文單詞就是“Museum”，因此林則徐堪稱中國翻譯介紹西方博物館的第一人。（摘自《解放日報》）
