1784：美國商船的“中國夢”

1784年2月22日，總統華盛頓52歲生日那天，幾個美國商人合資購置的一艘木質帆船“中國皇后號”，裝滿大量純正的美國土特產，駛向古老的華夏帝國。

對華歷史性首航

“中國皇后號”穿行大西洋，繞過好望角，跨越印度洋，駛入南海，行程1.13萬海里，歷時188天，于1784年8月28日緩緩駛進廣州黃埔港。

29歲的船長格林在旅行日記中寫道：

雖然這是第一艘到中國的美國船，但中國人對我們卻非常地寬厚。最初，他們并不能分清我們和英國人的區別，把我們稱為新公民，但當我們拿美國地圖向他們展示時，在說明我們的人口增長和疆域擴張的情況時，商人們對于我們擁有如此之大可供中華帝國商品銷售的市場而感到十分高興。

短短4個月時間，船上貨物32噸鉛、50噸木材、500碼羽紗、12桶洋酒、1箱海貍皮、30噸西洋參，全部售罄。運回美國的貨物有：紅茶、綠茶等數百噸，瓷器四五十噸，還有絲綢、桂皮、牙雕、漆器、漆扇、雨傘、紫花布、印花布、手貼墻紙等。

次年5月11日，“中國皇后號”回到紐約，轟動全美。中國商品被搶購一空。一只繪有中國飛龍圖案的茶壺被華盛頓總統看中，如獲至寶地珍藏起來。這把茶壺現已成為美國國家博物館的珍藏品。

中美貿易節節高

首航中國的成功，為剛獨立的美國經濟注入一針強心劑。華盛頓總統宣布，對華通商予以優惠和保護；美國國會給全體船員授勛；紐約的報紙長篇報道遠航；街頭更是出現推銷中國紅茶、綢緞和瓷器的大型廣告。“中國皇后號”第二次開赴中國時，起錨前收到華盛頓總統開來的訂單，要求為第一夫人采購“白色大瓷盤、白色小瓷碗和好看的薄棉布”。

大量資金注入造船業和航海裝備的制造、航海人員的培養，幫助美國迅速成長為海上強國。南北戰爭時期，美商赴華貿易每年所得利潤高達3000萬美元。美國第一代富豪中，因對華貿易而顯赫一時的不勝枚舉。

把什么賣給中國

所有西方商人都面臨著一個困擾他們數個世紀的終極問題：把什么賣給中國？美國人開出的第一項貨單是西洋參，也是“中國皇后號”帶去的主力商品。不過西洋參質量不如中國人參，難以人工種植，價格賣不上去，還得另想高招。

第二大主打產品非毛皮莫屬。清代廣州街頭，隨處可見兜售美國毛皮的小販，連北京紫禁城的小主和娘娘、朝中的達官顯貴也都成了美國毛皮的大主顧。

有趣的是，來到廣州的美國商人，驚訝地發現中國畫師水平高超，要價便宜。他們紛紛將本國畫家的原作交給中國畫師臨摹，再把這些復制品帶回美國，高價出售。廣州畫師精心復制的自由女神像、清教徒登上北美大陸、列克星敦戰役、華盛頓羽化登仙等主題尤其受歡迎。

（摘自《法治周末》 俞飛/文）