古代真有那么好嗎

山西夏縣和洪洞縣曾出土過一種漢磚，磚文長達16字：“海內皆臣，歲登成熟，道毋饑人，踐此萬歲。”

磚文很有名，其中的“饑”字，在學術界爭論很大。根據磚文的字形，應該是“飤”字，也就是“食”的較古寫法。但“道無食人”，這樣的說法顯得太可怕了，一個王朝難道僅僅做到路上看不到人吃人的景象，就可以被認為了不起嗎？所以，很多學者認為“飤”字說不通，應該是“饑”。道路上看不到挨餓的人，這才是偉大的成就。

但字形分明是“飤”字啊，而且出土的磚文不是一塊兩塊，幾乎每塊都寫成“飤”。如果寫錯，不可能每塊都錯。也正因為此，我曾在某次古文字學年會上，親眼看見兩撥學者爭執，不肯相讓。

堅持認為是“飤”字的學者也有一個強硬的證據——上海博物館所藏戰國楚竹書《容城氏》里，有幾句歌頌三代盛世的話：“于是乎不賞不罰， 不刑不殺， 邦無飤（食）人，道路無殤死者。”其中的“邦無食人”，和漢磚的“道無食人”，可以說非常相似，總不可能連竹簡也寫錯了吧？

我也曾為此迷惑，直到有一天，想到正經子書記載：墨子做了個木鳶，飛上天三天不落。你也信嗎？

于是，我忽然醍醐灌頂，大概我們犯 了一個巨大的錯誤：把古代想象得太好了。

回到開始的話題上來，我們以為古代都像電視里那樣：個個穿金戴銀，披錦鋪繡，其實大部分人都過得朝不保夕。

曾看南昌縣志，發現南昌這樣的魚米之鄉，竟然三年兩頭非澇即旱，民不聊生。也許那漢代磚文說的是老實話：古人的要求極低，若沒出現吃人的場面，那就算太平盛世了。

言下之意是，稍微差點的年代，都是免不了會出現人吃人的。