在你看過的故事里,無論是童話也好,小說也好,時常會有一個壞人在里邊,他的面目猙獰可恨,無惡不作,你一見到他,就能分辨出他是什么樣的人物。然而下面要告訴你的,卻是一個相貌堂堂的壞家伙。
夏朝大約過了三百多年,傳到了桀的手里。據說桀長得高大英俊,孔武有力,兩手一扳,就能把堅硬的鹿角折斷,空手也能和猛獸搏斗。這樣強壯勇敢的人,本來應該可以做個大英雄,可是桀卻只是很“勇敢”地獵殺野獸,很“大膽”地享樂。
據說他集合了成千上萬的奴隸,花了七年的時間,修建了一座非常華麗的宮殿。他在宮殿里裝滿了珍寶和美女,整日整夜在里面跳舞、唱歌作樂。

那時候,經過好幾代昏君,夏朝已經變得很窮了。
在夏朝的東方有個叫商的部落,出現了一個能干的領袖,他叫作湯。湯發現大家都討厭夏桀,就決定趕走他。
湯找來一位叫伊尹的人幫他出主意。他先把夏朝四周的小部落打敗,并且故意停止向夏朝進貢,借此來試探夏桀的反應。
夏桀被激怒,召集各部落來打他時,他立刻又送上貢品,表示服從。夏桀一撤兵,他又再度激怒夏桀。幾次以后,桀再號召各部落時,大家都懶得搭理了。于是湯找了個好機會,一舉打敗桀的軍隊,桀只好落荒而逃,跑到一個叫南巢的地方躲了起來。
現在你知道了,再高、再堅固的城墻,再好的刀劍、再多的奴隸,也沒法保住一位壞國王的王朝了。
這件事情大約發生在三千七百多年以前,中國歷史上出現了第二個朝代——商朝。
夏朝滅亡了,這個神秘的古王國,一直到今天,我們也未找到它留下的文字記載,所以我們對它所知的一切,部分是傳說而來,部分則是由后來的考古挖掘出的證據得來的。
(摘自《寫給兒童的中國歷史 夏-西周》,新世界出版社,有刪節)
