2018年4月17日,上午10點43分,美國西南航空一架載有144名乘客,5名機組人員的飛機從紐約起飛。飛機起飛后20分鐘,飛機上升到了約1萬米的高度,乘客昏昏欲睡,所有人都在靜靜等待3個小時后在達拉斯的降落,一切都很正常,突然,飛機的左側發出了一聲爆炸般的響聲!原本平靜的飛機立刻顛簸起來,伴隨著顛簸,駕駛艙的警報聲也迅速響起。原來,在半空中,飛機一側的引擎居然爆裂解體了!然而,更可怕的事情還在后面……
爆裂的發動機帶來的極大沖力不僅直接損傷了機身,碎片還沖開了一扇靠近的舷窗!并且由于飛機內外巨大的氣壓差,在破損舷窗附近,一名女乘客的手臂部分身體直接被吸出了窗外!最后,歷經千辛萬苦,在兩名男士的合力幫助下,那位被吸入窗戶的女乘客終于被拉了進來……
飛機繼續急速下降……
越來越多的人開始惶恐,害怕和失控……
人們只知道,這個下降非常的顛簸非常的艱難,他們不確定自己能不能活著……
然而,就在所有人做了最壞的準備,精神即將崩潰之時,飛機下降開始平穩,距離地面越來越近,接近跑道,著陸,剎車, 飛機穩穩當當地降落在了費城國際機場。
雖然被吸入窗戶的乘客在送往醫院后依舊不幸身亡,成為了西南航空歷史上第一起飛行中的死亡事故。并且除了她之外,還有7名乘客受傷,但是,這依舊是一次成功的迫降,飛行員將飛機的損耗降到了最低……能夠在這么短時間內,并且在飛機單發失效,爆破性失壓,乘客生死不明的情況下,冷靜地進行這樣兇猛操作的正是這次航班的機長塔米。
塔米是當年美國海軍第一批女性戰斗機駕駛員,還是全美第一個飛F-18戰斗機的女飛行員!而她的飛行生涯,更要追溯到高中時期。在高中時期,塔米就想成為一名飛行員了,奈何當時不收女性。在大學畢業之后,她申請加入美國空軍,依舊被拒絕,但是海軍向她伸出了歡迎之手。在海軍她依舊因為自己的性別受到眾多限制,比如不被允許開戰斗機。
“所以她比所有人都要努力,不僅是為了自己還是為了給所有的女性爭取機會。”塔米的同學回憶道。
在航空后備軍官學校,她因為自己的性別而被高要求對待,但是她從不懈怠,發揮著自己的優勢,最終,她成為了“打破傳統”的一員——開上了戰斗機,成為了美國海軍第一批戰斗機女飛行員。
同時,她還加入了海軍戰術電子戰中隊,在那里她曾說:“性別并不重要。”事實確實如此,她開過A-7海盜二式攻擊機,也開過F/A-18大黃蜂戰斗攻擊機,她無數次在戰斗機中成功執行任務,無論是誰都無法說出一個“不”字。后來還因為表現優異,成為了一名飛行教官。
在1993年,她宣布退役,加入了西南航空,從此成為了一名機長,這一飛又是20多年。不能否認,她前半生的軍事訓練,為她這一次精彩的操作奠定了良好的基礎,而她強大的內心更是讓她在危機中保持了冷靜專業的表現……在飛機降落之后,塔米親自與每一位乘客道別,而感激不盡的乘客們也在社交媒體上百般贊揚這位優秀的飛行員。一名乘客寫到:“她是真的美國英雄。非常感謝她在惡劣情況中所展現的學識、領導力和勇敢。”