拍馬的三重境界

拍馬在中國的歷史源遠流長，幾乎有人的地方就有拍馬。但拍馬博大精深，也是區分層次的，會拍者，平步青云，飛黃騰達；不得要領者，拍到馬蹄上，適得其反。

初級馬屁。昨夜西風凋碧樹。獨上高樓，望盡拍馬路。這是第一重境界。

宋代丁謂有才，宰相寇準竭力推薦提攜他。一次寇準吃飯，一粒米粘在了胡須上，丁謂就動了心，顧不上吃飯，莊嚴地給寇準捋起須來，這一舉動，為世人創造了一個“溜須拍馬”的成語。

南宋寧宗時，宰相韓胄在都城臨安吳山修建了一座別墅，取名“南園”。其中竹籬茅舍，小橋流水，宛然田園景象。一日韓游其間，感到美中不足：這么多田野風景，只可惜缺少雞鳴狗叫。結果，不一會兒，園內就傳出了狗叫聲。原來是一個姓趙的臨安知府在學狗叫。韓哈哈大笑，“遂親愛之”，擢為工部侍郎，時人稱之“狗叫侍郎”。

這幾位雖然都可稱為史上拍馬的經典，但太直白，過于露骨，為人所不齒。國人一向講究含蓄，要的是“猶抱琵琶半遮面”，所以只能算初窺門徑，剛剛登堂入室的低境界。

中級馬屁。衣帶漸寬終不悔，為拍消得人憔悴。這是拍馬的第二重境界。

易牙原是主管“割烹之事”的小官，見齊桓公“好味”，便使出渾身解數，練就了一手高超的烹調技術。當聽齊桓公感慨世上美味皆已嘗遍，唯獨不知人肉滋味時，就把自己的幼子烹了，做湯獻給齊桓公。于是，易牙很快由一名廚子一躍成為齊桓公身邊的寵臣。

東晉年間，桓玄由江陵攻入建康，逼安帝禪位，代晉自立，國號楚。一日，桓玄正睡在床上，忽然間，床塌于地。人們認為是不祥之兆，獨侍中殷仲文曰：“圣德深厚，連地都有些承載不下了!”

武則天的面首張宗昌深得武則天寵愛，當時拍馬的人稱贊他：“六郎面似桃花。”只有楊再思說：“不然。”張宗昌問原因，他故弄玄虛：“哪里是六郎似桃花，分明是桃花似六郎呀!”說得張宗昌心花怒放。

朱元璋有一次釣魚解悶兒，無奈技術欠佳，魚兒并不給皇帝老兒面子，正惱羞成怒之際，翰林大學士解縉老兄獻詩：“數尺絲綸落水中，金鉤拋去永無蹤。凡魚不敢朝天子，萬歲君王只釣龍。”登時朱皇帝龍顏大悅。

馬屁拍到這一境界，雖然拍得抑揚頓挫，風生水起，得心應手，受用無窮，也有了一定技術性，但明眼人還是不難看出端倪，只能算中等層次。

高級馬屁。眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。拍到這一層次，如武功之入化境，堪稱藝術，幾可無往而不勝。

東晉顧悅與簡文帝同年，而頭發早白。皇上問他：“你頭發怎么比我先白了?”顧悅說：“蒲柳之姿，望秋而落；松柏之質，經霜彌茂。”把自己比作柔弱的蒲柳，經不起風雨，把簡文帝喻為傲立的松柏，抗得住霜寒。馬屁拍得不露痕跡，言有盡而意無窮。

清朝嘉慶年間，有個李紹仿中狀元時，正趕上嘉慶皇帝過生日，叫大臣們人人寫一副賀聯。李寫了一副嵌字聯：“順泰康寧雍然乾德嘉千古；治平熙世正是隆恩慶萬年。”兩聯上下正好嵌上了“順治”、“康熙”、“雍正”、“乾隆”、“嘉慶”—清代開國以來五個皇帝的年號。不單把嘉慶本人恭維得渾身舒坦，還把他的幾輩祖宗捧上了天，難怪要評為第一了。

可見，拍馬并非易事，縱橫自如、任意馳騁更難，既要臉皮厚，還要有藝術，須把握好分寸、時機、對象、場合。修煉不到家，拍錯了地方，可能賠了夫人又折兵，甚至引來殺身之禍。南朝梁武帝是個獨眼龍，一日與臣子一起游山玩水，手下一大臣恭維他：“這真是‘帝子降兮北渚’啊!”梁武帝冷冷地對那位大臣說：“你是在笑朕‘目渺渺兮愁予’吧?”遂下令砍了那個人的頭。兵無定勢，拍無常法，運用之妙，存乎一心。這里頭的學問大了去了。

汪定華//摘自《現代交際》/