星云法師幼時家境貧困,母親忍痛含淚把他送進廟里,盼住持收養(yǎng)這個孩子,讓他可以存活下來。有日住持賞星云幾顆豆子,對于未嘗過美味食物的星云,那是何等的恩賜。星云跪恩師父,師父告誡他:“你雖因貧窮來此,師父盼你此生弘揚佛法。”星云當場答應了師父。
在揚州的寺廟待了一段時間后,師父把年幼的星云帶至南京交付給一名大和尚,并告訴星云:“這里才是你習佛的好地方。”師父才剛走,大和尚即開始考問星云:“你為何來此地?”星云答:“我?guī)煾附形襾淼摹!币魂囂贄l鞭打,大和尚怒斥:“一個習佛的人沒有自己的歸心,師父叫你來,你就來嗎?”接著大和尚又問了第二回:“你為何來此地?”星云想了一會兒,改口答:“我自己想來這里習佛。”大和尚藤條鞭打得更大力,罵:“出家人,豈可說謊!”大和尚再三問:“你為何來此地?”星云心想第一題答案不對第二題也錯,于是沉口氣回:“我?guī)煾附形襾恚易约阂蚕肓暦穑虼藖砹舜说亍!碧贄l鞭打數十下,打得星云痛不欲生,滿地滾,大和尚斥:“如此幼小,竟如此滑頭!”
當日夜里滿身是傷的星云,想不透疼愛他的師父為何把他帶到如地獄般的大和尚這兒;想起母親告別時的眼淚,自己也忍不住放聲大哭。
突然之間,大和尚推門進來,星云嚇得跪到地上。大和尚與下午初見面時表情截然不同,滿臉慈祥。帶著傷藥,先為星云涂傷,接著告訴星云:“孩子,你下午說的,沒有一句話是錯的。我教你的這門功課叫逆境。什么是逆境?就是生命無常。你遇到了困苦、災難、不平、劫殺、死亡……那都是命運,不因為你做對了什么,就可以逃開;不因為你做錯了什么,才受到懲罰。接受逆境,才能克服命運,克服它帶給你的痛苦。”(摘自《愉悅哲學》 )