近日,一則“蘇富比鉆石在香港蘇富比為其經典設計‘樹’別針系列舉辦專題回顧展”的消息備受業內關注。那么,蘇富比有著怎樣的前世今生?
眾所周知,1983年,盡管市場與企業并不令人滿意,美國企業家艾福瑞·陶伯曼與一群投資者卻依然收購了蘇富比。此后,一連串的重要拍賣,進一步奠定了蘇富比的市場地位。充滿戲劇性的拍賣過程、令人震撼的成交價,以至讓世人趨之若鶩的珍藏品被分別載入歷史。
早在1744年(乾隆九年),山姆·貝克在倫敦創辦蘇富比,并舉行首場拍賣。從此,蘇富比逐漸擴展,從拍賣書籍發展到拍賣各種各類的藝術品。其不僅成為全世界歷史最悠久的藝術拍賣商,更是首屈一指的拍賣商。第一次世界大戰結束時,蘇富比的拍賣范疇已擴展至版畫、勛章與錢幣等不同類別。
1936年,威爾森加入蘇富比,很快帶領公司邁進國際舞臺。其任內最具影響的拍賣會,是1958年高爾施米特拍賣會。當時正值印象派與現代繪畫熱潮急速躥升,吸引到1400位嘉賓;在短短21分鐘內,賣出全部7幅作品,成交總金額高達7.81萬英鎊,成為當時總成交金額最高的藝術品拍賣會。
威爾森的獨到遠見,使蘇富比遠早于對手洞悉到藝術市場于國際的發展潛力。1955年蘇富比在紐約設立辦事處,1964年收購美國最大的藝術品拍賣商——帕克·博涅特。作為美國最大的拍賣商,博涅特積極拓展海外市場,尋求更多機會。20世紀70年代海外辦事處已遍布歐洲、美國、澳洲等地,1974年在香港設立蘇富比辦事處,成為首家于亞洲設立據點的國際拍賣公司,并于同年成功舉行首場拍賣會。
20世紀80年代后期,蘇富比在紐約與倫敦拍賣的印象派與現代藝術作品,成交額已高達11億美元。拍賣成交價一直節節攀升至超乎想象的地步,拍賣市場的迅猛發展吸引了全球媒體史無前例的空前關注。
憑借250年的歷史及經驗,蘇富比妥善掌握藝術市場的起落。2000年,蘇富比成為首家在互聯網舉辦拍賣會的國際級拍賣商。在其網站舉辦的一些拍賣,獲得意想不到的成功。譬如《美國獨立宣言》的印刷首版就以800萬美元高價成交。此外,蘇富比透過eBay網站的實時拍賣服務,把傳統的現場拍賣搬到網絡進行公開競投。
蘇富比(北京)拍賣有限公司,2012年落戶北京。同年9月在北京中華世紀壇世界藝術館世紀大廳舉行首場拍賣,落下歷史性的第一槌。
今天,蘇富比在全球已擁有超過100家辦事處。